W historycznym momencie dla Kościoła Anglii, Sarah Mullally została mianowana na stanowisko Arcybiskupa Canterbury, stając się pierwszą kobietą w tej roli. Jej instalacja zaplanowana jest na marzec 2026 roku. Nominacja następuje po rezygnacji Justina Welby'ego, która była bezpośrednio powiązana z jego niepowiadomieniem odpowiednich władz o nadużyciach seksualnych popełnionych przez Johna Smytha. Niezależne dochodzenie wykazało, że już w 2013 roku Kościół Anglii, w tym Welby, posiadał wiedzę o czynach Smytha, lecz nie podjęto adekwatnych działań. Mullally, znana ze swoich progresywnych poglądów i doświadczenia w pielęgniarstwie oraz posłudze, ma poprowadzić Kościół przez współczesne wyzwania.
Sarah Mullally, mająca 63 lata, obejmie stanowisko 106. arcybiskupa od czasu przybycia św. Augustyna do Anglii w 597 roku. Od 2018 roku pełniła funkcję Biskupa Londynu, a wcześniej była Głównym Pielęgniarzem Anglii. Jej instalacja odbędzie się w Katedrze Canterbury. Jej wybór zostanie potwierdzony w Katedrze Świętego Pawła w styczniu 2026 roku. Decyzja o jej nominacji zapadła po rezygnacji Justina Welby'ego w styczniu 2025 roku. Rezygnacja ta była bezpośrednio powiązana z jego niepowiadomieniem odpowiednich władz o nadużyciach seksualnych popełnionych przez Johna Smytha. Niezależne dochodzenie wykazało, że już w 2013 roku Kościół Anglii, w tym Welby, posiadał wiedzę o czynach Smytha, lecz nie podjęto adekwatnych działań.
Nominacja Mullally jest postrzegana jako znaczący krok naprzód, otwierający nowy rozdział dla instytucji liczącej 1400 lat. Jej doświadczenie w służbie zdrowia sugeruje praktyczne i zorientowane na pomoc podejście do przywództwa. Znana z liberalnych poglądów, zwłaszcza w kwestii błogosławieństw dla par jednopłciowych, Mullally może zainicjować dalszą modernizację Kościoła. Jednakże, przejmuje stery w niezwykle trudnym okresie, naznaczonym konsekwencjami skandalu nadużyć i wezwaniami do reform.
Kościół stoi przed poważnymi wyzwaniami, w tym spadającą frekwencją i trudnościami finansowymi, które z pewnością wystawią na próbę jej zdolności przywódcze. Kościół Anglii, będący kościołem macierzystym globalnego anglikanizmu, liczy około 20 milionów ochrzczonych członków, jednak liczba osób regularnie uczęszczających na nabożeństwa szacowana jest na mniej niż milion, według danych z 2022 roku. Krytycy i zwolennicy reform wskazują na potrzebę odbudowy zaufania i transparentności w strukturach kościelnych. Niezależne dochodzenie, które ujawniło zaniedbania w sprawie Johna Smytha, podkreśliło pilną potrzebę zmian systemowych. Premier Keir Starmer z zadowoleniem przyjął nominację, podkreślając kluczową rolę arcybiskupa w życiu narodowym i wyrażając gotowość do współpracy. Jonathan Evans, przewodniczący Komisji Nominacji Koronnych, wyraził pewność co do przywództwa Bishop Sarah, podkreślając modlitwy o jej nową posługę. W obliczu tych wyzwań, zdolność Mullally do nawigowania w złożonych kwestiach, jednocześnie kierując globalną Wspólnotą Anglikańską, będzie przedmiotem szczególnej uwagi.
Jej wybór otwiera drzwi do dyskusji o przyszłości wiary i jej roli w społeczeństwie. W kontekście światowych trendów, gdzie wiele instytucji religijnych zmaga się z utrzymaniem zaangażowania wiernych, nominacja kobiety na tak wysokie stanowisko może stanowić inspirację dla innych organizacji poszukujących innowacyjnych rozwiązań. Kościół Anglii, poprzez tę decyzję, wysyła sygnał o gotowości do adaptacji i ewolucji w obliczu zmieniającej się rzeczywistości.