Rząd Nowej Zelandii wprowadza zmiany legislacyjne mające na celu przyspieszenie procesu zatwierdzania nowych supermarketów. Celem jest zwiększenie konkurencji na rynku, który obecnie jest zdominowany przez dwie główne firmy: Foodstuffs NZ oraz australijską Woolworths. Nowe przepisy, które mają zostać przedstawione w parlamencie w listopadzie 2025 roku, stworzą tzw. „szybką ścieżkę” dla nowych graczy, skracając czas potrzebny na uzyskanie pozwoleń z obecnych 18 miesięcy do mniej niż roku.
Obecne procedury stanowią znaczącą barierę wejścia dla nowych konkurentów, generując koszty sięgające nawet miliona dolarów nowozelandzkich za samo uzyskanie pozwolenia na budowę. Nowe przepisy przewidują wyznaczenie jednego, krajowego organu ds. pozwoleń na budowę oraz ułatwienie korzystania z wstępnie zatwierdzonych projektów budowlanych „MultiProof”. Minister Finansów, Nicola Willis, podkreśliła, że priorytetem rządu jest ułatwienie wejścia na rynek nowym podmiotom, a niekoniecznie restrukturyzacja istniejących gigantów.
Inicjatywa ta jest odpowiedzią na frustrację zgłaszaną przez potencjalnych operatorów supermarketów, którzy napotykali na bariery takie jak restrykcyjne przepisy dotyczące zagospodarowania przestrzennego i skomplikowane procedury administracyjne. Rząd zamierza również wprowadzić zmiany w Ustawie o handlu (Commerce Act), aby skuteczniej zwalczać „ceny drapieżne” i karać firmy nadużywające swojej pozycji rynkowej do eliminowania konkurencji. Rozważane są także ułatwienia dla importerów żywności w zakresie wprowadzania nowych linii produktowych.
Amerykańska sieć Costco, która otworzyła swój pierwszy sklep w Nowej Zelandii w 2022 roku, wyraziła zadowolenie z planowanych reform, wskazując, że ułatwią one przyszłą ekspansję firmy w kraju. Zainteresowanie wejściem na rynek zgłosiło również pięć krajowych firm. Rząd planuje przeprowadzić konsultacje z interesariuszami, aby zapewnić skuteczne wdrożenie zmian. Ceny żywności w Nowej Zelandii są średnio o 3% wyższe niż w krajach OECD, co podkreśla potrzebę pilnych działań w celu zwiększenia konkurencji i obniżenia kosztów dla konsumentów.