Globalny przemysł petrochemiczny doświadcza znaczącej transformacji, zmagając się z nadpodażą, spadającymi marżami i presją ze strony międzynarodowych polityk handlowych. Rozszerzenie mocy produkcyjnych wyprzedziło wzrost popytu, prowadząc do negatywnych marż zysku i strat dla wielu kluczowych producentów.
Cła handlowe nałożone przez Stany Zjednoczone, początkowo 25%, a następnie obniżone do 15% na import południowokoreańskich produktów petrochemicznych, znacząco wpłynęły na eksport z Korei Południowej. W odpowiedzi rząd Korei Południowej zachęca krajowe firmy do ograniczenia mocy produkcyjnych w zakresie krakingu naftowego. Plan zakłada redukcję rocznej zdolności produkcyjnej o 2,7 do 3,7 miliona ton, co stanowi około 25% całkowitej mocy kraju. Firmy takie jak LG Chem i Lotte Chemical dostosowują swoje strategie, przesuwając się w kierunku produkcji specjalistycznych chemikaliów i materiałów do akumulatorów.
Europa również odczuwa skutki kryzysu, głównie z powodu wysokich kosztów energii utrzymujących się od 2022 roku. Doprowadziło to do zamknięcia kilku zakładów. Dow Inc. ogłosił zamknięcie trzech zakładów w Niemczech i Wielkiej Brytanii w lipcu 2025 roku, co wpłynie na około 800 miejsc pracy. Działania te mają na celu optymalizację regionalnych mocy produkcyjnych i wyeliminowanie aktywów o wyższych kosztach i energochłonnych.
Chiny, największy światowy konsument i producent produktów petrochemicznych, rozważają kompleksową reorganizację sektora. Plany obejmują zamykanie przestarzałych i nierentownych zakładów oraz konsolidację produkcji w siedmiu nowych, wielkoskalowych kompleksach petrochemicznych. Celem jest ograniczenie destrukcyjnej konkurencji i poprawa ogólnej kondycji branży.
Sytuacja ta podkreśla potrzebę głębokiej restrukturyzacji w globalnym przemyśle petrochemicznym. Firmy, które zdołają dostosować się do zmieniających się warunków rynkowych poprzez inwestycje w innowacje i specjalistyczne produkty, będą miały lepszą pozycję do przetrwania i rozwoju. Analizy wskazują, że nadpodaż może się pogłębić do 2030 roku, co dodatkowo wymusza na branży konieczność racjonalizacji i strategicznego przegrupowania.