Międzynarodowy Komitet Paraolimpijski (IPC) podjął decyzję o zniesieniu częściowego zawieszenia Rosji i Białorusi, przywracając obu narodowym komitetom paraolimpijskim pełne prawa członkowskie. Decyzja ta, podjęta podczas Zgromadzenia Ogólnego IPC w Seulu, umożliwia rosyjskim i białoruskim sportowcom udział w Zimowych Igrzyskach Paraolimpijskich w Mediolanie i Cortinie d'Ampezzo w 2026 roku, rywalizując jako sportowcy neutralni. Zawieszenie to zostało wprowadzone w listopadzie 2022 roku po inwazji Rosji na Ukrainę.
Aby móc wziąć udział w igrzyskach, rosyjscy i białoruscy paraolimpijczycy muszą uzyskać licencję na sezon 2025/26 od odpowiednich międzynarodowych federacji sportowych nadzorujących dyscypliny takie jak narciarstwo, biathlon, snowboarding, bobsleje, skeleton i curling. Obecnie te organizacje rozpatrują wnioski sportowców z tych krajów. IPC współpracuje z narodowymi komitetami w celu wdrożenia praktycznych kroków umożliwiających udział.
Decyzja IPC jest kontynuacją trendu zapoczątkowanego przez Międzynarodowy Komitet Olimpijski (MKOl), który wcześniej zezwolił rosyjskim i białoruskim sportowcom na udział w Igrzyskach Olimpijskich w Mediolanie i Cortinie w 2026 roku, również pod neutralną flagą i przy spełnieniu określonych warunków. Podobnie jak w przypadku Igrzysk Olimpijskich, sportowcy ci będą musieli przestrzegać ścisłych zasad neutralności, a ich udział w konkretnych dyscyplinach zależy od decyzji poszczególnych międzynarodowych federacji sportowych.
Po inwazji Rosji na Ukrainę w lutym 2022 roku, rosyjscy i białoruscy sportowcy byli wykluczani z wielu międzynarodowych zawodów. Zawieszenie członkostwa w IPC nastąpiło w listopadzie 2022 roku. Wcześniej, w marcu 2022 roku, Międzynarodowy Komitet Olimpijski zalecał wykluczenie sportowców z Rosji i Białorusi z międzynarodowych zawodów, choć dopuszczano ich start pod neutralną flagą w wyjątkowych sytuacjach.
Decyzja IPC wywołała mieszane reakcje. Rosyjski Komitet Paraolimpijski określił ją jako "sprawiedliwą" i "przykład ochrony praw sportowców bez dyskryminacji". Z kolei ukraiński Minister Sportu potępił ją, nazywając ją zdradą "sumienia i wartości olimpijskich", podkreślając, że Ukraina wezwie partnerów europejskich do niedopuszczenia flagi państwa agresora nad przestrzenią wolnych i demokratycznych krajów.
Przyszłość udziału sportowców z Rosji i Białorusi w międzynarodowych zawodach sportowych nadal budzi dyskusje, odzwierciedlając złożoność relacji między sportem a geopolityką.