20 sierpnia 2025 roku astronauta NASA Mike Fincke osiągnął znaczący kamień milowy, spędzając 400. dzień na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Tym samym stał się dziewiątym Amerykaninem i 38. osobą na świecie, która przekroczyła ten próg.
Kariera Fincke'go w kosmosie rozpoczęła się w 2011 roku, kiedy to ustanowił rekord łącznego czasu spędzonego w przestrzeni kosmicznej przez amerykańskiego astronautę. Chociaż późniejsi astronauci pobili jego wcześniejsze rekordy, jego obecne osiągnięcie podkreśla jego niezachwiane zaangażowanie w eksplorację kosmosu. Fincke jest obecnie członkiem załogi Ekspedycji 73, która aktywnie uczestniczy w różnorodnych badaniach naukowych i kluczowych pracach konserwacyjnych na pokładzie ISS.
Wśród prowadzonych badań znalazły się eksperymenty mające na celu uproszczenie fizjologicznych pomiarów w kosmosie. Astronauta Jonny Kim nosił kamizelkę zaprojektowaną w Kanadzie, aby zebrać dane dotyczące zdrowia jego serca i przepływu krwi. Z kolei astronautka Kimiya Yui z JAXA pobrała próbki śliny i krwi do badania mającego na celu zrozumienie wpływu mikrograwitacji na komórkowe funkcje odpornościowe. Astronautka Zena Cardman wykorzystała zaawansowane urządzenie do ćwiczeń oporowych (ARED), aby zmierzyć siłę podczas martwego ciągu, przyczyniając się do badań nad utrzymaniem siły mięśniowej w warunkach mikrograwitacji. Cardman i Kim współpracowali również przy użyciu urządzenia ultradźwiękowego do skanowania tętnic Cardman, co stanowi dalszy postęp w badaniach CIPHER.
Załoga przeprowadziła również niezbędne prace konserwacyjne, w tym serwisowanie kamer o wysokiej rozdzielczości na zestawach hełmów jednostek mobilności pozawjazdowej (EMU). Fincke i Cardman pracowali razem w śluzie powietrznej Quest, aby naprawić te kamery, zapewniając ich gotowość do przyszłych spacerów kosmicznych. W ramach tych prac Fincke usuwał i wymieniał taśmę termiczną na kamerach hełmowych, aby chronić je przed ekstremalnym środowiskiem przestrzeni kosmicznej.
Przygotowania do następnej dostawy zaopatrzenia z USA są w toku, a SpaceX planuje start statku CRS-33 Dragon w niedzielę, 24 sierpnia 2025 roku. Misja ta dostarczy niezbędne materiały i sprzęt do wsparcia bieżących badań i codziennych operacji na pokładzie ISS. Międzynarodowa Stacja Kosmiczna pozostaje kluczowym ośrodkiem międzynarodowej współpracy i badań naukowych, nieprzerwanie załogowana od ponad 24 lat. Zaangażowanie astronautów takich jak Mike Fincke nadal inspiruje przyszłe pokolenia do eksploracji kosmosu.