Alphabet's Waymo, pionier w dziedzinie pojazdów autonomicznych, otrzymał pierwsze zezwolenie na testowanie swoich samojezdnych samochodów na ulicach Nowego Jorku. Ten przełomowy krok, który rozpoczął się 25 sierpnia 2025 roku, obejmuje wyznaczone obszary Manhattanu i Downtown Brooklyn.
Zgodnie z prawem stanu Nowy Jork, każdy pojazd autonomiczny musi posiadać przeszkolonego specjalistę gotowego do przejęcia kontroli w każdej chwili. Firma planuje przetestować do ośmiu pojazdów autonomicznych do końca września 2025 roku, z możliwością przedłużenia tego okresu. Obecnie, w ramach fazy pilotażowej, pojazdy Waymo nie będą realizować kursów z pasażerami, ponieważ obowiązujące przepisy zabraniają wykorzystywania pojazdów autonomicznych jako usług przewozu osób na żądanie. Każdy pojazd musi być wyposażony w operatora bezpieczeństwa za kierownicą przez cały czas trwania testów.
Rozszerzenie działalności Waymo na Nowy Jork stanowi uzupełnienie ich obecnych operacji w takich miastach jak Austin, Phoenix, San Francisco, Los Angeles i Atlanta. Inicjatywa ta wpisuje się w zaangażowanie miasta w promowanie odpowiedzialnych innowacji i priorytetowe traktowanie bezpieczeństwa na drogach. Waymo ściśle współpracuje z Departamentem Transportu Nowego Jorku (NYC DOT) w ramach tego programu testowego.
Władze miasta, w tym burmistrz Eric Adams i komisarz NYC DOT Ydanis Rodriguez, podkreślają znaczenie rygorystycznych wytycznych bezpieczeństwa, które mają zapewnić, że rozwój tej technologii skupia się przede wszystkim na bezpieczeństwie wszystkich użytkowników dróg. Nowojorskie przepisy dotyczące testowania pojazdów autonomicznych są jednymi z najbardziej restrykcyjnych w kraju, wymagając od firm nie tylko uzyskania zezwolenia od stanu Nowy Jork, ale także od NYC DOT, a także przestrzegania wytycznych dotyczących cyberbezpieczeństwa i regularnego raportowania danych.
Decyzja o dopuszczeniu Waymo do testów w Nowym Jorku wywołała dyskusje wśród zainteresowanych stron na temat przyszłości pojazdów autonomicznych w środowiskach miejskich. Podkreśla się potrzebę ścisłego przestrzegania przepisów i priorytetowe traktowanie bezpieczeństwa. Wcześniejsze testy Waymo w Nowym Jorku od 2021 roku obejmowały jazdę manualną i zbieranie danych, co stanowiło przygotowanie do obecnej fazy testów autonomicznych.
Firma planuje również dalsze rozszerzenie swojej działalności, z celami obejmującymi takie miasta jak Miami, Waszyngton D.C. i Dallas w nadchodzących latach, co świadczy o rosnącym znaczeniu tej technologii dla przyszłości mobilności miejskiej.