W wyniku stanowczej decyzji antymonopolowej, Komisja Europejska nałożyła łączne kary finansowe przekraczające 157 milionów euro na trzy prestiżowe domy mody: Gucci, Chloé oraz Loewe. Ten bezprecedensowy werdykt stanowi bezpośrednią reakcję na zidentyfikowane nieuczciwe praktyki rynkowe. Ich celem było sztuczne zawyżanie cen produktów dla konsumentów końcowych oraz drastyczne ograniczanie swobody wyboru na rynku. Główny zarzut dotyczył bezprawnego narzucania polityki cenowej niezależnym sprzedawcom detalicznym, co skutecznie hamowało naturalną konkurencję i swobodny przepływ towarów.
Przeprowadzone przez regulatora śledztwo ujawniło, że te trzy giganty branży luksusowej, choć działały niezależnie od siebie, systematycznie ingerowały w autonomiczne strategie handlowe swoich partnerów biznesowych. Ograniczenia te były szeroko zakrojone i obejmowały szereg działań mających na celu ścisłą kontrolę cen. Wśród nich znalazło się bezwzględne wymaganie ścisłego przestrzegania sugerowanych cen detalicznych, co w praktyce eliminowało możliwość negocjacji i obniżek.
Ponadto, wyznaczano maksymalne limity rabatów, które mogły być oferowane klientom, oraz narzucano konkretne, sztywne okresy, w których mogły odbywać się wyprzedaże. Komisja precyzyjnie wskazała, że w skrajnych przypadkach marki potrafiły nawet tymczasowo całkowicie zabronić dystrybutorom oferowania jakichkolwiek ustępstw cenowych, co było jawnym naruszeniem zasad wolnego rynku. Celem tych działań było wymuszenie na partnerach utrzymywania identycznych cen i warunków sprzedaży, jakie obowiązywały w ich własnych, bezpośrednich kanałach dystrybucji.
Sankcje finansowe zostały rozdzielone w następujący sposób, odzwierciedlając skalę i czas trwania naruszeń. Największą grzywnę, sięgającą 119,7 miliona euro, otrzymała marka Gucci, należąca do grupy Kering. Jej przewinienia trwały przez długi okres, od kwietnia 2015 roku do kwietnia 2023 roku. Chloé, zarządzane przez Richemont, zostało ukarane kwotą 19,7 miliona euro za okres od grudnia 2019 roku do kwietnia 2023 roku. Z kolei Loewe, będące częścią portfolio LVMH, musi uiścić 18 milionów euro za naruszenia popełnione w okresie od grudnia 2015 roku do kwietnia 2023 roku.
Należy podkreślić, że wszystkie trzy przedsiębiorstwa wykazały się postawą kooperacji z organem regulacyjnym, przyznając się do popełnionych uchybień i naruszeń prawa antymonopolowego. Ta proaktywna postawa miała kluczowe znaczenie, skutkując znacznym obniżeniem pierwotnie przewidywanych wysokości kar. Grupa Kering potwierdziła również publicznie, że ryzyka finansowe związane z tą sprawą zostały już w pełni uwzględnione w ich sprawozdaniu finansowym za pierwsze półrocze 2025 roku, co sugeruje gotowość do restrukturyzacji wewnętrznych procedur i wprowadzenia niezbędnych zmian w polityce handlowej.
Werdykt, ogłoszony przez przedstawicieli Komisji Europejskiej, stanowi wyraźny i mocny sygnał dla całej branży luksusowej i nie tylko. Podkreśla on fundamentalną zasadę, że w Europie konkurencja cenowa jest niezbywalnym prawem każdego konsumenta, niezależnie od tego, gdzie dokonuje zakupu. Zakończenie praktyk ścisłej kontroli nad elastycznością cenową otwiera nowy, bardziej przejrzysty rozdział. Daje to sprzedawcom detalicznym możliwość wykazania się sprytem handlowym i sprzyja ujawnieniu prawdziwej wartości produktu poprzez dynamiczną interakcję sił popytu i podaży na wolnym rynku.