W sercu Kazachstanu, w dynamicznie rozwijającym się mieście Ałmaty, oficjalnie otworzyło swoje podwoje nowe Muzeum Sztuki (ALMA). Jest to pierwsze prywatne muzeum w kraju poświęcone sztuce nowoczesnej i współczesnej, które ma ambicję stać się kluczową platformą dla dialogu i pogłębiania zrozumienia dla artystycznych dokonań regionu Azji Środkowej.
Architektura muzeum, zaprojektowana przez brytyjską firmę Chapman Taylor, harmonijnie wpisuje się w otoczenie. Dwie przeplatające się struktury w kształcie litery L – jedna pokryta wapieniem, symbolizująca góry Tienszan, a druga aluminiowa, nawiązująca do miejskiej dynamiki – tworzą przestrzeń o powierzchni około 9400 metrów kwadratowych, zaprojektowaną tak, by sztuka mogła istnieć w dialogu z naturą i życiem miejskim. Muzeum zostało otwarte 12 września 2025 roku.
Inauguracyjne wystawy ALMA prezentują zarówno lokalnych, jak i międzynarodowych artystów. Szczególne miejsce zajmuje retrospektywa Almagul Menlibayeva, artystki pochodzącej z Ałmaty. Jej prace, obejmujące okres od lat 80. XX wieku po dzień dzisiejszy, eksplorują złożone tematy tożsamości, polityki płci, ekologii i neokolonializmu. Wystawa „Rozumiem wszystko” (I Understand Everything) to głębokie zanurzenie w historię Kazachstanu i jego przemiany. Muzeum prezentuje również wystawy grupowe poruszające tematykę gościnności i migracji w Azji Środkowej.
Misją ALMA jest wspieranie i badanie procesów sztuki współczesnej, aktywne angażowanie się w scenę międzynarodową i odzwierciedlanie rozwoju społeczeństwa. Muzeum, którego założycielem jest Nurlan Smagulov, kazachski przedsiębiorca i filantrop, gromadzi kolekcję ponad 700 dzieł sztuki. Wartość projektu szacowana jest na około 100 milionów dolarów, z czego 70 milionów przeznaczono na budowanie kolekcji. ALMA ma ambicję stać się pomostem łączącym bogatą i różnorodną sztukę Azji Środkowej z globalną sceną artystyczną.
Otwarcie Muzeum Sztuki w Ałmaty jest częścią szerszego trendu wzrostu zainteresowania sztuką Azji Środkowej na arenie międzynarodowej. W ostatnich latach kraje regionu, takie jak Uzbekistan i Kazachstan, zwiększyły swoją obecność na Biennale w Wenecji. Prognozowany na 5,7% wzrost gospodarczy w regionie w bieżącym roku sprzyja rozwojowi sektora kultury i sztuki. Młode społeczeństwo Azji Środkowej, ze średnią wieku w przedziale 22-29 lat, stanowi obiecującą publiczność dla rozwijającej się sceny artystycznej.