W dniu 19 sierpnia 2025 roku rozpoczął się historyczny proces przeniesienia kościoła w Kirunie, szwedzkim mieście położonym na północy kraju. Ta monumentalna operacja jest kluczowym elementem ambitnego, dwudziestoletniego projektu transformacji miejskiej, mającego na celu dostosowanie miasta do rozszerzającej się działalności kopalni rudy żelaza LKAB, największej w Europie.
Rozbudowa kopalni spowodowała niestabilność gruntu, zmuszając do przesiedlenia całego centrum miasta. Kościół, ważący 672 tony i zbudowany między 1909 a 1912 rokiem, jest największą konstrukcją, jaką dotychczas przeniesiono w ramach tego projektu. Wcześniej pomyślnie przeniesiono już 23 inne budynki o znaczeniu kulturowym. Prace przygotowawcze do tego niezwykłego przedsięwzięcia trwały osiem lat, a ich koszt szacuje się na 500 milionów koron szwedzkich (około 39 milionów funtów).
Cała operacja, która rozpoczęła się od błogosławieństwa, odbywa się przy użyciu specjalnie zaprojektowanego, 220-kołowego pojazdu, poruszającego się z prędkością około pół kilometra na godzinę. Przewiduje się, że podróż potrwa dwa dni, a kościół dotrze do swojej nowej lokalizacji między cmentarzem a nowym centrum miasta. Przeniesienie kościoła w Kirunie jest wydarzeniem unikalnym na skalę światową.
Władze miasta i firma LKAB zorganizowały szereg atrakcji towarzyszących, w tym transmisję na żywo z wydarzenia, która umożliwia obserwację tego historycznego momentu ludziom na całym świecie. Na placu miejskim ustawiono telebimy, na których można śledzić postępy prac, a także zaplanowano program artystyczny z udziałem ekspertów, artystów i wykonawców muzycznych. Setki kamer rozmieszczonych wzdłuż trasy relacjonują "Wielką Kościelną Wędrówkę", jak nazwano to wydarzenie. Szacuje się, że tysiące mieszkańców i turystów zgromadziło się, aby być świadkami tego niezwykłego widowiska, w tym szwedzki król Karol XVI Gustaw.
Kościół w Kirunie, zaprojektowany przez Gustafa Wickmana, jest arcydziełem architektury, łączącym wpływy neogotyckie z elementami inspirowanymi tradycyjnymi namiotami pasterskimi Samów (lávvu). W 2001 roku został uznany za najpiękniejszy budynek w Szwecji zbudowany przed 1950 rokiem. Wewnątrz znajduje się ołtarz autorstwa księcia Eugeniusza, a także imponujące organy z 2000 piszczałkami. W ramach kompromisu, aby podkreślić jego duchowe znaczenie, w całym budynku znajduje się tylko jeden krzyż, stworzony przez Christiana Erikssona.
Kościół ma zostać ponownie otwarty dla wiernych w nowej lokalizacji pod koniec 2026 roku. Jego przeniesienie jest nie tylko dowodem inżynieryjnego kunsztu, ale także świadectwem głębokiego szacunku dla dziedzictwa kulturowego w obliczu postępu technologicznego i przemysłowego. Podkreśla to potrzebę znalezienia równowagi między rozwojem przemysłu a ochroną symboli tożsamości społeczności dla przyszłych pokoleń.