Niedawne badanie Uniwersytetu w Ottawie, opublikowane w marcu 2025 roku, ujawnia, że regularne zanurzanie w zimnej wodzie może poprawić zdrowie komórkowe u młodych mężczyzn. Badanie, prowadzone przez Kelli King i profesora Glena Kenny'ego, objęło dziesięciu zdrowych młodych mężczyzn, którzy przez tydzień codziennie przez godzinę zanurzali się w wodzie o temperaturze 14°C (57,2°F).
Badanie wykazało, że już po jednym tygodniu uczestnicy wykazywali poprawę autofagii, krytycznego procesu recyklingu komórkowego. Naukowcy zaobserwowali również zmniejszenie wskaźników apoptozy, czyli śmierci komórek, oraz zmniejszenie stanu zapalnego. Wyniki te sugerują, że ekspozycja na zimno może wzmocnić zdolność organizmu do radzenia sobie ze stresem na poziomie komórkowym, potencjalnie zapobiegając chorobom i spowalniając proces starzenia się.
Chociaż początkowa ekspozycja na zimno powodowała dysfunkcję komórkową, powtarzana ekspozycja prowadziła do poprawy mechanizmów naprawy komórkowej. Zespół badawczy planuje rozszerzyć badanie o kobiety i większe grupy, aby ustalić, czy korzyści te są spójne w różnych populacjach. Badanie to stanowi naukowe poparcie dla rosnącej popularności zanurzania w zimnej wodzie jako praktyki wellness.