Ostatnie badanie opublikowane w Nature Metabolism ujawniło zaskakujący wpływ biegu maratońskiego na mózg. Naukowcy odkryli, że u biegaczy maratońskich występuje tymczasowa redukcja mieliny, tłuszczowej substancji izolującej włókna nerwowe, w niektórych obszarach mózgu podczas wyścigu.
Badanie, przeprowadzone przez hiszpańskich naukowców, wykorzystywało skany MRI do analizy mózgów biegaczy przed i po maratonie. Wyniki wskazały, że zawartość mieliny zmniejszyła się w obszarach kluczowych dla koordynacji ruchowej, przetwarzania sensorycznego i integracji emocjonalnej. Sugeruje to, że mózg może wykorzystywać mielinę jako źródło energii, gdy inne składniki odżywcze są wyczerpane podczas długotrwałego wysiłku.
Chociaż redukcja mieliny jest tymczasowa, a jej poziom w pełni wraca do normy w ciągu dwóch miesięcy, odkrycia oferują nowe spojrzenie na metabolizm energetyczny mózgu. Zrozumienie, w jaki sposób mielina jest wykorzystywana i uzupełniana, może potencjalnie prowadzić do nowych metod leczenia chorób demielinizacyjnych, takich jak stwardnienie rozsiane. Planowane są dalsze badania w celu zbadania długoterminowych skutków tych zmian mieliny na funkcje neurofizjologiczne i poznawcze.