Zbieżność La Niña i Wiru Polarnego Zapowiada Ekstremalną Zimę 2025-2026 w USA

Prognozy na sezon zimowy 2025-2026 dla Stanów Zjednoczonych wskazują na potencjalnie historyczne warunki pogodowe, wynikające ze zbieżności dwóch potężnych zjawisk atmosferycznych: La Niña oraz niestabilności wiru polarnego. Narodowa Służba Pogodowa (National Weather Service) potwierdziła oczekiwanie utrzymania się warunków La Niña w kluczowym okresie od grudnia 2025 roku do lutego 2026 roku. To zjawisko, będące chłodną fazą Oscylacji Południowej (ENSO), charakteryzuje się ponadprzeciętnie niską temperaturą powierzchni wody we wschodniej części tropikalnego Pacyfiku. W typowym scenariuszu La Niña, prąd strumieniowy ulega przesunięciu ku południowi, co skutkuje wtargnięciem arktycznych mas powietrza na niższe szerokości geograficzne kontynentu amerykańskiego.

Modele ECMWF i CanSIPS, analizowane przez meteorologów, przewidują rozkład opadów i temperatur zgodny z klasycznym dla La Niña, z większym prawdopodobieństwem mroźnych i śnieżnych epizodów w północnych stanach USA oraz południowej Kanadzie. Kluczowym czynnikiem potęgującym to zagrożenie jest możliwość wystąpienia zjawiska Nagłego Ocieplenia Stratosferycznego (SSW), które bezpośrednio wpływa na stabilność wiru polarnego. Wir polarny, będący rozległą cyrkulacją zimnego powietrza nad biegunami, w normalnych warunkach stabilizuje pogodę na średnich szerokościach. Osłabiony i niestabilny wir polarny zwiększa ryzyko SSW, które może doprowadzić do jego przemieszczenia lub podziału, uwalniając zimne powietrze na południe. Podobne warunki, związane z rozbiciem wiru polarnego, obserwowano w drugiej połowie zimy w latach 2018 i 2021, wywołując znaczące fale zimna w Ameryce Północnej i Azji.

Konsekwencje tego zjawiska dla Stanów Zjednoczonych są zróżnicowane regionalnie, zgodnie z prognozami NOAA/CPC na sezon 2025-2026. Północne rejony, w tym Górny Środkowy Zachód oraz stany wzdłuż granicy z Kanadą, mają większe szanse na ponadprzeciętne opady, co może oznaczać obfite opady śniegu, podobnie jak w rejonie Wielkich Jezior. W przeciwieństwie do tego, południowe i południowo-zachodnie stany kraju, które borykają się z suszą, mogą doświadczyć cieplejszej i bardziej suchej pogody, co zagraża zasilaniu lokalnych zasobów wodnych. W Europie, według modeli, styczeń 2026 roku może przynieść blokadę cyrkulacji i napływ chłodnych mas powietrza z północnego wschodu, odczuwalny w Polsce, Niemczech i Europie Środkowej.

Zjawisko SSW polega na gwałtownym wzroście temperatury w stratosferze, warstwie atmosfery od 10 do 50 km nad powierzchnią Ziemi, o dziesiątki stopni Celsjusza w ciągu zaledwie kilku dni, co jest wywoływane przez propagację fal atmosferycznych z troposfery. Osłabienie prądu strumieniowego, często powiązane z ujemną fazą Oscylacji Północnoatlantyckiej (NAO), sprzyja anomaliom pogodowym. Prognozy te, choć dynamiczne, wymagają regularnej weryfikacji, gdyż NOAA publikuje nowe aktualizacje co miesiąc. W kontekście historycznym, warunki z grudnia 2000 roku stanowią punkt odniesienia dla potencjalnej intensywności nadchodzących anomalii.