Surfoterapia, czyli terapia przez surfowanie, stanowi innowacyjne podejście do wspierania zdrowia psychicznego, łącząc aktywność fizyczną z udowodnionymi korzyściami terapeutycznymi. Najnowsze badania z 2025 roku dostarczają kolejnych dowodów na pozytywny wpływ kontaktu z oceanem na samopoczucie psychiczne, potwierdzając jej skuteczność w łagodzeniu stanów lękowych, depresji oraz zespołu stresu pourazowego (PTSD).
Badania przeprowadzone przez naukowców z Deakin University we współpracy z organizacją Ocean Mind analizowały wpływ surfoterapii na młodzież w wieku 8-18 lat zmagającą się z lękiem, depresją lub ADHD. Wyniki opublikowane w 2025 roku wykazały znaczącą poprawę samooceny u młodych uczestników, wynikającą z nauki nowej umiejętności, jaką jest surfowanie. Zaobserwowano również wzmocnienie więzi społecznych i wzrost poziomu aktywności fizycznej, co jest kluczowe dla ogólnego zdrowia psychicznego. Badania te potwierdziły także obniżenie poziomu kortyzolu, hormonu stresu, co przekłada się na redukcję napięcia.
Szczególnie obiecujące rezultaty przynosi surfoterapia w pracy z weteranami. Badanie "Wave of Change: Assessing Surf Therapy’s Psychological Impact" z 2025 roku sugeruje, że jest ona skutecznym uzupełnieniem tradycyjnych metod leczenia PTSD. Badanie wykazało klinicznie istotne zmniejszenie objawów lęku (o 59%), depresji (do 44%) oraz PTSD (do 38%), z utrzymaniem się pozytywnych efektów przez co najmniej 30 dni po zakończeniu interwencji. Wskazuje to na głęboki, regenerujący wpływ kontaktu z oceanem, który sprzyja osiągnięciu stanu uważności (mindfulness) i wyciszeniu natrętnych myśli.
Naukowcy potwierdzają również szersze korzyści płynące z kontaktu z tzw. "niebieskimi przestrzeniami", do których zalicza się oceany, morza i wybrzeża. Nawet krótki kontakt z tymi naturalnymi środowiskami znacząco obniża poziom lęku i sprzyja stabilności emocjonalnej. Bliskość oceanu przynosi ogólne korzyści dla zdrowia psychicznego, redukując dystres i promując uczucie spokoju. Organizacje takie jak The Wave Project w Wielkiej Brytanii, pionier w dziedzinie surfoterapii, tworzą programy łączące ekscytację surfingu z udowodnionymi działaniami terapeutycznymi, budując odporność psychiczną i pewność siebie u młodych ludzi. Podobnie, organizacja Waves for Change w RPA wykorzystuje surfoterapię w połączeniu z modelem Take 5, dostarczając wsparcie psychiczne młodym ludziom z niedostatecznie zaopatrzonych społeczności.
Kluczowe dla skuteczności surfoterapii są mechanizmy takie jak osiągnięcie "stanu przepływu" (flow), gdzie pełne zaangażowanie w aktywność eliminuje natrętne myśli, oraz wymuszona uważność, potrzebna do bezpiecznego i efektywnego surfowania. Interakcje społeczne między uczestnikami i mentorami, poczucie osiągnięcia po pokonaniu wyzwania, a także immersja w naturalnym środowisku, wspólnie tworzą przestrzeń do transformacji i odnalezienia wewnętrznej równowagi. Coraz liczniejsze dowody naukowe potwierdzają, że terapia przez surfowanie oferuje unikalną ścieżkę do poprawy zdrowia psychicznego, szczególnie dla młodych ludzi i weteranów, wykorzystując uzdrawiającą moc oceanu.