Potężne trzęsienie ziemi o magnitudzie 7,5 w Cieśninie Drake'a

Potężne trzęsienie ziemi o magnitudzie 7,5 nawiedziło 21 sierpnia 2025 roku Cieśninę Drake'a, obszar morski między Ameryką Południową a Antarktydą. Epicentrum wstrząsu znajdowało się 710 kilometrów na południowy wschód od Ushuaia w Argentynie i 257 kilometrów na północny zachód od chilijskiej Bazy Prezydenta Eduardo Freia Montalvy, na głębokości zaledwie 10,8 kilometra.

Chilijskie i argentyńskie władze natychmiast uruchomiły protokoły kryzysowe, w tym alerty tsunami i prewencyjne ewakuacje wybrzeży. Chilijskie Służby Hydrograficzne i Oceanograficzne (SHOA) wydały ostrzeżenie o tsunami dla wybrzeży regionu Magallanes i chilijskiego terytorium antarktycznego, przewidując wahania poziomu morza sięgające do 3 metrów w pobliżu epicentrum. Ostrzeżenie to zostało następnie odwołane po dezaktywacji zagrożenia tsunami.

Mimo znaczącej magnitudy, w pobliskich regionach nie odnotowano ofiar ani znaczących zniszczeń. Odległe położenie epicentrum od terenów zamieszkanych było głównym czynnikiem ograniczającym bezpośrednie skutki trzęsienia. Niemniej jednak, zdarzenie to podkreśla aktywność tektoniczną w geologicznie aktywnej Cieśninie Drake'a, będącej wynikiem interakcji między płytami tektonicznymi Scotia i Antarktyczną.

Cieśnina Drake'a, która powstała między 49 a 17 milionami lat temu w wyniku rozdzielenia się Ameryki Południowej i Antarktydy, odgrywa kluczową rolę w globalnej cyrkulacji oceanicznej i regulacji klimatu. Region ten charakteryzuje się złożonymi interakcjami płyt tektonicznych, gdzie spotykają się płyty Ameryki Południowej, Antarktydy i Scotia, tworząc tzw. potrójne skrzyżowanie. Siły konwergencji między płytą antarktyczną a płytą Ameryki Południowej, szacowane na około 16 mm rocznie, przyczyniają się do wysokiej aktywności sejsmicznej.

W przeszłości region ten doświadczył już silnych wstrząsów, w tym trzęsień ziemi o magnitudzie przekraczającej 7, jak zdarzenia z 1949 roku o magnitudach 7,7 i 7,6 wzdłuż granicy między płytą Scotia a płytą Ameryki Południowej. Ostatnie trzęsienie ziemi, choć nie spowodowało znaczących szkód, stanowi przypomnienie o potencjalnych zagrożeniach sejsmicznych w tym dynamicznym geologicznie regionie i podkreśla znaczenie ciągłego monitorowania oraz gotowości na wypadek przyszłych, potencjalnie bardziej destrukcyjnych wstrząsów.