13 sierpnia to Międzynarodowy Dzień Osób Leworęcznych, dzień poświęcony fascynującemu światu lateralizacji u psów. Podobnie jak ludzie, psy często wykazują preferencję do używania jednej łapy nad drugą, co odzwierciedla organizację ich mózgu i może wpływać na ich zachowanie oraz sposób uczenia się.
Lateralizacja motoryczna u psów odnosi się do ich tendencji do faworyzowania jednej kończyny, powiązanej z dominującą stroną ich mózgu. Lewa półkula mózgu, połączona z prawą łapą, często kojarzona jest z pozytywnymi emocjami i rutynowymi zachowaniami. Z kolei prawa półkula mózgu, związana z lewą łapą, zazwyczaj odpowiada za reakcje na nowe bodźce i świadomość przestrzenną. Badania sugerują, że psy leworęczne, z dominującą prawą półkulą mózgu, mogą być bardziej wrażliwe i intuicyjne, podczas gdy psy praworęczne, z dominującą lewą półkulą, mogą wykazywać większą pewność siebie w znanych sytuacjach i lepiej skupiać uwagę. Istnieją również psy oburęczne, które wykazują elastyczność i łatwo adaptują się do nowych sytuacji i metod szkoleniowych.
Aby odkryć dominującą łapę swojego psa, można przeprowadzić kilka prostych testów, obserwując, którą łapą pies chwyta zabawkę, którą podnosi jako pierwszą, wstając, lub którą łapą próbuje dosięgnąć smakołyku. Dla uzyskania dokładnych wyników, testy te należy powtórzyć około 50 razy. Badania wskazują, że około 68% psów wykazuje preferencję jednej łapy, podczas gdy pozostałe 32% jest oburęcznych. Zrozumienie preferencji łapy u psa pozwala lepiej poznać jego indywidualne cechy, co umożliwia lepsze wspieranie czworonożnych przyjaciół, rozwijanie ich talentów i wzmacnianie więzi z nimi. Warto również zauważyć, że preferencja łapy właściciela może wpływać na preferencję łapy psa, co sugeruje interesującą zależność między ludzką a zwierzęcą lateralizacją.