Wiele młodych psów ma problemy ze snem, co może być frustrujące zarówno dla nich, jak i dla ich właścicieli. Na szczęście, stosując się do kilku prostych zasad, można znacząco poprawić jakość nocnego wypoczynku pupila. Kluczem jest stworzenie odpowiedniej rutyny, zapewnienie poczucia bezpieczeństwa i unikanie powszechnych błędów.
Jednym z najczęstszych problemów jest niewłaściwe miejsce do spania. Jeśli szczeniak zasypia na kanapie, w ramionach właściciela czy pod stołem, może to być urocze, ale utrudnia naukę samodzielnego odpoczynku we własnym legowisku lub klatce. Ważne jest, aby konsekwentnie przenosić śpiącego szczeniaka na jego wyznaczone miejsce, co z czasem zbuduje w nim poczucie bezpieczeństwa i przyzwyczajenie. Kolejnym błędem jest stosowanie niejasnych sygnałów. Zmienianie komend, takich jak „łóżko”, „cisza” czy „pora spać”, może dezorientować młodego psa. Zaleca się używanie jednej, spójnej komendy, na przykład „łóżko”, zawsze połączonej z tymi samymi czynnościami – przygaszeniem światła, udaniem się do miejsca spania i podaniem smakołyku. Taka konsekwencja tworzy jasne oczekiwania.
Zbyt duża aktywność tuż przed snem również stanowi problem. Choć ostatnia sesja zabawy czy przytulanie są miłe, często uniemożliwiają szczeniakowi zaśnięcie z powodu nadmiernego pobudzenia. Zamiast tego należy wprowadzić spokojną rutynę przed snem: szybkie wyjście na zewnątrz, delikatne głaskanie, a następnie udanie się do legowiska, być może z małą nagrodą. Regularne powtarzanie tych czynności wspiera młodego psa. Eksperci podkreślają, że szczenięta potrzebują odpowiedniej ilości ruchu i stymulacji umysłowej w ciągu dnia, ale nie tuż przed snem. Zmniejszenie hałasu i aktywności w domu na około godzinę przed położeniem psa spać jest kluczowe.
Szczenięta potrzebują od 18 do 20 godzin snu na dobę, a ich wzorce snu są nieregularne, podobnie jak u niemowląt. Wiele szczeniąt budzi się w nocy z różnych powodów, takich jak głód, potrzeba wypróżnienia, lęk separacyjny lub brak wystarczającej aktywności w ciągu dnia. W wieku około 16-20 tygodni większość szczeniąt jest w stanie przesypiać całe noce. Warto zaznaczyć, że niektóre szczenięta mogą zacząć spać dłużej w nocy, a następnie budzić się częściej lub wcześniej rano w miarę dorastania. W nocy szczenięta zazwyczaj śpią dłużej niż w ciągu dnia, ale ich rytm dobowy stabilizuje się z czasem.
Komfortowe miejsce do spania, takie jak klatka, legowisko czy miękka poduszka, zapewnia psu poczucie bezpieczeństwa i własną przestrzeń. Dodanie przedmiotu z zapachem właściciela, na przykład koca lub zabawki, może wzmocnić to poczucie. Lokalizacja miejsca do spania również jest istotna – unikanie izolowania szczeniaka w innym pokoju, co może wywołać lęk, jest zalecane. Często najlepszym rozwiązaniem jest umieszczenie legowiska w pobliżu właściciela, na przykład obok sofy lub w sypialni, w cichym miejscu.
Wyjście z szczeniakiem na krótki spacer przed snem zwiększa szansę na spokojną noc. Jeśli pies nie jest jeszcze nauczony czystości, warto zabrać ze sobą smakołyki treningowe i nagrodzić go za załatwienie potrzeb fizjologicznych na zewnątrz. To uczy go, gdzie powinien się załatwiać i redukuje nocne pobudki. Zabawy umysłowe, takie jak trening z użyciem zabawek interaktywnych, są szczególnie skuteczne, ponieważ 10 minut takiego treningu może być równie wyczerpujące jak 45 minut aktywnej zabawy.
Wprowadzenie rutyny, jasnych sygnałów i spokojnej atmosfery to klucz do spokojnych nocy dla Ciebie i Twojego szczeniaka. Tworząc wyznaczone miejsce do spania, używając jasnych wskazówek i wyciszając się wieczorem, Twój młody pies stopniowo nauczy się przesypiać całe noce.