Psy, podobnie jak ludzie, doświadczają snów podczas cykli snu, wchodząc w fazę REM (Rapid Eye Movement), która charakteryzuje się wysoką aktywnością mózgu. Obserwowane podczas snu drgania łap, ciche wokalizacje czy przyspieszony oddech są oznakami, że pies śni. Badania sugerują, że psy spędzają w fazie REM około 2,9 godziny dziennie, co jest znaczącą ilością czasu przeznaczoną na marzenia senne. Treść snów psa często odzwierciedla jego codzienne czynności, takie jak gonienie piłki, zabawa ulubioną zabawką czy interakcje z właścicielami, co świadczy o jego ogólnym samopoczuciu. Mniejsze rasy psów mają tendencję do częstszych i krótszych snów, podczas gdy większe rasy mogą doświadczać dłuższych, ale rzadszych epizodów marzeń sennych.
Psy mogą również przeżywać koszmary senne, szczególnie jeśli doświadczyły w przeszłości traumy, takiej jak porzucenie lub złe traktowanie. Objawy koszmaru mogą obejmować skomlenie, nagłe ruchy lub przyspieszony oddech. Psy z demencją, podobnie jak ludzie z chorobą Alzheimera, mogą doświadczać zakłóceń snu, co może prowadzić do zwiększonej liczby niepokojących snów. Nie zaleca się gwałtownego budzenia psa podczas koszmaru, ponieważ może to spowodować dezorientację i reakcję strachu lub agresji. Zamiast tego, kluczowe jest stworzenie spokojnego i bezpiecznego środowiska do snu, zapewnienie komfortowego miejsca do spania, utrzymanie rutyny przed snem i minimalizowanie stresorów w ciągu dnia. W przypadku częstych koszmarów sennych zaleca się konsultację z weterynarzem w celu wykluczenia problemów zdrowotnych lub czynników stresowych. Badania z 2020 roku szacują, że przeciętny pies domowy śpi około dziesięciu godzin na dobę, a jakość tego snu, w tym brak koszmarów, jest kluczowa dla ich dobrostanu.