De bilaterale handel tussen Rusland en China is in de eerste helft van 2025 met 9,1% gedaald ten opzichte van vorig jaar, tot een totaal van 106,48 miljard dollar. Deze terugval wordt toegeschreven aan een combinatie van factoren, waaronder de impact van nieuwe Amerikaanse sancties op Russische maritieme export en de implementatie van protectionistische maatregelen door Rusland.
De Amerikaanse sancties, gericht op de maritieme export van Rusland, hebben geleid tot een vermindering van de Chinese olie-importen uit Rusland. In de eerste helft van 2025 daalden deze importen met 11% in volume en 24% in waarde. Lagere wereldwijde olieprijzen hebben eveneens bijgedragen aan de verminderde koopkracht van China. Dit komt in een periode waarin China's bredere handelsresultaten sterker waren dan verwacht in juni, met een exportgroei van 5,8% en een importgroei van 1,1%.
Daarnaast hebben Russische protectionistische maatregelen, zoals verhoogde recyclingkosten voor geïmporteerde voertuigen, de handel verder bemoeilijkt. Deze kosten, die met tot 85% stegen, hebben geleid tot een daling van 61% in de Chinese auto-export naar Rusland in dezelfde periode. Fabrikanten uit China, die eerder een lucratieve markt in Rusland vonden door de uittocht van westerse automerken, worden nu geconfronteerd met dit strengere importbeleid, wat hun marktaandeel beïnvloedt. De Chinese auto-export naar Rusland daalde in januari en februari 2025 met 49% ten opzichte van een jaar eerder.
Ondanks deze uitdagingen blijven beide landen economische samenwerking zoeken. Er wordt een hernieuwde interesse getoond in ruilhandel, een praktijk die sinds de jaren negentig niet meer voorkwam, om sanctiegerelateerde betalingsproblemen te omzeilen. Chinese bedrijven zoeken naar manieren om handel te drijven zonder contante betalingen, wat de veerkracht van de economische banden tussen beide landen onderstreept. Daarnaast wordt er geïnvesteerd in technologische samenwerking en wederzijdse investeringen om de negatieve impact van de afnemende handelsvolumes te verzachten. China blijft een cruciale handelspartner voor Rusland, en beide landen werken aan strategieën om de economische relaties te versterken te midden van de huidige mondiale economische en politieke uitdagingen.