Tegen het einde van oktober 2025 zullen directe vluchten tussen India en China worden hervat, na een onderbreking van bijna zes jaar. Deze ontwikkeling markeert een belangrijke stap in de normalisatie van de betrekkingen tussen beide Aziatische grootmachten, na een periode die werd gekenmerkt door de COVID-19 pandemie en grensspanningen. De heropening van de luchtcorridors is het resultaat van technische besprekingen tussen de civiele luchtvaartautoriteiten van beide landen en een herziening van de Luchtvaartdienstovereenkomst. IndiGo, de grootste luchtvaartmaatschappij van India, lanceert op 26 oktober 2025 dagelijkse non-stopvluchten van Kolkata naar Guangzhou. Air India wordt naar verwachting tegen het einde van 2025 ook hervat, beginnend met de route Delhi-Shanghai. Deze hernieuwde verbindingen worden gezien als een cruciaal stap om contacten tussen mensen te bevorderen, wat bijdraagt aan de geleidelijke normalisatie van de bilaterale betrekkingen en naar verwachting toerisme, handel en culturele uitwisselingen zal stimuleren.
De directe vluchten werden oorspronkelijk begin 2020 opgeschort als gevolg van de COVID-19 pandemie. De spanningen langs de grens, met name het conflict in de Galwanvallei in 2020, hebben de hervatting verder vertraagd. De recente toenadering, mede gestimuleerd door het bezoek van de Indiase premier Narendra Modi aan China in september 2025 – heeft de weg vrijgemaakt voor deze hernieuwde luchtverbindingen. Tijdens dit bezoek spraken Modi en de Chinese president Xi Jinping de wens uit om de handelsbetrekkingen te versterken en de vrede langs de betwiste grens te handhaven, met de nadruk op samenwerking in plaats van rivaliteit.
De hervatting van de vluchten wordt gezien als een positieve ontwikkeling die de economische samenwerking tussen India en China kan versterken. Guangzhou, een belangrijk handelscentrum, wordt een sleutelbestemming voor Indiase bedrijven die de Chinese markt willen betreden. Dit zal leiden tot efficiëntere logistiek en kortere doorlooptijden, wat de economische banden verstevigt. Voor het toerisme biedt de nieuwe verbinding kansen voor Chinese bezoekers om de Indiase cultuur te ontdekken en vice versa. De verwachte toename van concurrentie tussen luchtvaartmaatschappijen kan ook leiden tot lagere vliegticketprijzen, wat reizen toegankelijker maakt voor zowel zakenreizigers als toeristen.
Analisten beschouwen de heropening van de luchtroutes als een belangrijk diplomatiek en economisch signaal. Het markeert een poging om de bilaterale betrekkingen te stabiliseren te midden van wereldwijde economische onzekerheden en geopolitieke verschuivingen. Hoewel de onderliggende spanningen, met name rond de grensgeschillen, blijven bestaan, vertegenwoordigt de hervatting van directe vluchten een tastbaar teken van vooruitgang en een potentieel startpunt voor verbeterde samenwerking tussen Azië's twee grootste economieën.