Trump erkent Rusland als agressor in Oekraïne-conflict, ondanks eerdere strategie-uitdagingen

In een opmerkelijke verschuiving van zijn eerdere terughoudendheid heeft de Amerikaanse president Donald Trump Rusland voor het eerst publiekelijk bestempeld als de agressor in het aanhoudende conflict met Oekraïne. Tijdens een uitwisseling met journalisten op 14 september 2025, gaf Trump aan dat Rusland de agressor is en merkte hij op dat Rusland in de week voorafgaand aan de uitspraak ongeveer 8.000 soldaten verloor, met een iets hoger verlies aan Russische zijde. "Als je een agressor bent, verlies je meer", aldus Trump. Dit markeert een significant keerpunt in de Amerikaanse buitenlandse politiek ten aanzien van het conflict.

De Trump-administratie had zich voorheen onthouden van directe veroordelingen van Moskou's acties. Eerder, in februari 2025, stemden de Verenigde Staten, samen met Rusland en Noord-Korea, tegen een VN-resolutie die de territoriale integriteit van Oekraïne bevestigde en Rusland als agressor erkende. In april 2025 had Trump al aangegeven dat het starten van een oorlog tegen een land dat twintigmaal groter is, niet raadzaam was.

De recente uitspraken van Trump komen op een moment dat de spanningen hoog oplopen. De Amerikaanse president had eerder kritiek geuit op de Europese sancties tegen Rusland, die hij te mild vond, en drong aan op strengere maatregelen door Europese partners, voorwaardelijk aan het stoppen van Russische olie-aankopen door Europa. Op 15 september 2025 verklaarde Trump dat Europa olie van Rusland kocht en dat hij niet wilde dat dit gebeurde. Hij voegde eraan toe dat de opgelegde sancties niet streng genoeg waren en dat Europa zijn maatregelen moest aanscherpen.

De reactie vanuit Oekraïne was er een van bezorgdheid. President Volodymyr Zelensky noemde de retoriek van Trump "zeer gevaarlijk". De verschuiving in Trumps houding kan worden gezien als een reactie op de aanhoudende Russische agressie, waaronder de grootste luchtaanval op Oekraïne sinds het begin van de oorlog, waarbij vier doden vielen en regeringsgebouwen in Kiev in brand vlogen. Dit incident, op 8 september 2025, toonde volgens Amerikaanse waarnemers aan dat Rusland niet bereid was een diplomatieke oplossing na te streven.

Ondanks de erkenning van Rusland als agressor, blijft de weg naar een duurzame vrede complex. Eerdere pogingen van Trump om directe gesprekken tussen Trump en de Oekraïense president Zelensky te organiseren, werden geblokkeerd door de Russische president Vladimir Poetin. De Europese Unie overweegt intussen nieuwe sancties tegen Rusland, met name gericht op personen die verantwoordelijk worden gehouden voor de ontvoering van Oekraïense kinderen. De situatie onderstreept de voortdurende uitdagingen in het vinden van een effectieve strategie om het conflict te beëindigen en de stabiliteit in de regio te herstellen.