De Taliban maken steeds meer gebruik van kunstmatige intelligentie (AI) en digitale platforms voor hun propagandadoeleinden en om financiële steun te verzamelen. Deze strategie, die zich in 2024 en 2025 voortzette, vormt een groeiende mondiale dreiging. De beweging zet AI-gegenereerde inhoud in om hun activiteiten te promoten en nieuwe rekruten aan te trekken, terwijl ze digitale financiële systemen gebruiken via 'gesanitizeerde' kanalen om wereldwijde financiële hulp te ontvangen. De financiële groei van de Taliban wordt in verband gebracht met het gebruik van deze digitale financiële kanalen.
Rapporten uit 2024 suggereren dat de Taliban AI inzette voor het verspreiden van nieuws ter ondersteuning van hun activiteiten en ter stimulering van rekrutering. Tegelijkertijd hebben de Taliban hun surveillancecapaciteiten aanzienlijk uitgebreid. In Kabul is een uitgebreid netwerk van ongeveer 90.000 door AI aangedreven CCTV-camera's geïnstalleerd. Dit systeem, dat kentekenplaten kan volgen en gelaatsuitdrukkingen kan analyseren, is bedoeld om de activiteiten in de hoofdstad te monitoren. Hoewel de Taliban beweren dat het systeem criminaliteit moet tegengaan, uiten mensenrechtenorganisaties en critici hun bezorgdheid dat de technologie zal worden gebruikt om strikte morele codes af te dwingen en persoonlijke vrijheden verder te beperken. Er zijn meldingen dat deze surveillance-infrastructuur, mogelijk deels geleverd door Huawei, een omgeving creëert waarin publieke ruimtes, huizen en zelfs persoonlijke interacties worden gemonitord.
Op het gebied van financiering heeft de Taliban in het verleden aanzienlijke inkomsten gegenereerd uit diverse bronnen. In 2020 werd geschat dat de groep 1,6 miljard dollar verdiende, voornamelijk uit de illegale drugshandel, die naar schatting 416 miljoen dollar opleverde. Mijnbouw, waaronder ijzererts, marmer en zeldzame aardmetalen, genereerde naar schatting 400 tot 464 miljoen dollar per jaar. Daarnaast ontvangen ze steun van verschillende regionale overheden en particulieren.
De Taliban claimen dat AI, hoewel het ook tegen hen gebruikt kan worden, een levensvatbare oplossing biedt voor overheden om terroristische activiteiten te identificeren, voorkomen en bestrijden. Ze zoeken naar niet-traditionele methoden en nieuwe wegen om terrorisme te bestrijden, inclusief het gebruik van onbemande luchtvaartuigen en financiële media. De groep stelt dat terrorisme geavanceerder en complexer is geworden door de huidige staat van financiële en niet-politieke samenwerking. De toenemende inzet van geavanceerde technologieën zoals AI en digitale financiële systemen door groeperingen als de Taliban stelt de mondiale veiligheid voor aanzienlijke uitdagingen. Dit vereist voortdurende waakzaamheid en aanpassing van veiligheidsdiensten en financiële instellingen om de exploitatie van deze technologieën tegen te gaan en de verspreiding van propaganda en fondsenwerving te beperken.