Grootschalige stroomuitval in Nuuk door stormachtige wind te midden van geopolitieke spanningen

Op de late avond van zaterdag 24 januari 2026 werd de Groenlandse hoofdstad Nuuk getroffen door een omvangrijke stroomstoring die ongeveer 20.000 inwoners in het donker zette. De problemen begonnen rond 22:30 uur lokale tijd en werden veroorzaakt door krachtige windstoten. Deze weersomstandigheden leidden tot een defect aan de hoogspanningslijn die afkomstig is van de waterkrachtcentrale in Buksefjord. Het staatsbedrijf Nukissiorfiit, de lokale energieleverancier, bevestigde de oorzaak en benadrukte dat de cruciale onderzeese verbinding door de fjord gelukkig onbeschadigd is gebleven.

De volledige uitval van het elektriciteitsnetwerk had een kettingreactie tot gevolg, waarbij ook de internetverbindingen grotendeels wegvielen en er in diverse wijken meldingen binnenkwamen over verstoringen in de watertoevoer. Nukissiorfiit reageerde onmiddellijk door noodgeneratoren in te schakelen om de stroomvoorziening stapsgewijs te herstellen. Terwijl het systeem werd heropgestart, deed het nutsbedrijf een dringend beroep op de bevolking om zo zuinig mogelijk met energie om te gaan. Tegen 03:30 uur op zondagochtend 25 januari was de elektriciteit in 75 procent van de stad weer hersteld. De politie adviseerde burgers om bij noodgevallen contact op te nemen via het nummer 56 01 12 of fysiek naar de geopende politiebureaus te komen.

Dit incident vindt plaats kort nadat de Groenlandse regering nieuwe richtlijnen had uitgevaardigd over de paraatheid bij natuurrampen, wat de kwetsbaarheid van de kritieke infrastructuur nogmaals onderstreept. De waterkrachtcentrale van Buksefjord, die sinds 1993 operationeel is en een capaciteit van 45 MW heeft, vormt de ruggengraat van de energievoorziening in Nuuk. De huidige situatie roept herinneringen op aan de ernstige storing in 2022, die vier dagen duurde. Destijds trad de reserve-dieselgenerator pas na een vertraging van 17 uur in werking, wat destijds leidde tot felle kritiek op het chronische gebrek aan technisch onderhoud.

De technische problemen vallen samen met een periode van intense geopolitieke activiteit en discussies over de Amerikaanse interesse in het gebied. Op 21 januari 2026, tijdens het World Economic Forum in Davos, nam de Amerikaanse president Donald Trump afstand van eerdere dreigementen over militair ingrijpen. Na constructieve gesprekken met de secretaris-generaal van de NAVO, Mark Rutte, sprak Trump over het bereiken van een "kader voor een langetermijnovereenkomst" met betrekking tot Groenland en de Arctische regio. De Groenlandse premier Jens-Frederik Nielsen, die in april 2025 aantrad, heeft samen met de Deense premier Mette Frederiksen echter herhaaldelijk verklaard dat soevereiniteit een onbespreekbare "rode lijn" blijft in alle internationale onderhandelingen.

Terwijl de politieke status van het eiland onder een internationaal vergrootglas ligt, legt deze recente stroomstoring de directe praktische uitdagingen bloot waar het Groenlandse energiesysteem voor staat. De infrastructuur is extreem gevoelig voor de gure Arctische weersomstandigheden, wat een risico vormt voor de stabiliteit van de regio. Deze kwetsbaarheid staat in schril contrast met de enorme strategische waarde van het eiland, dat dankzij zijn enorme voorraden zeldzame aardmetalen momenteel de achtste positie op de wereldranglijst inneemt.

De combinatie van klimatologische risico's en de mondiale strijd om grondstoffen zorgt ervoor dat de betrouwbaarheid van de basisvoorzieningen in Nuuk meer is dan alleen een lokale aangelegenheid. Voor premier Nielsen en zijn kabinet is het waarborgen van een stabiele energie-infrastructuur essentieel om de nationale autonomie te versterken. Terwijl de herstelwerkzaamheden aan de lijnen van Buksefjord worden afgerond, blijft de discussie over de modernisering van het netwerk en de bescherming tegen toekomstige stormen hoog op de politieke agenda staan.