Libanon staat op het punt een plan te presenteren dat gericht is op de ontwapening van Hezbollah, een initiatief dat steun geniet van de Verenigde Staten en deel uitmaakt van een bredere diplomatieke inspanning om de regionale stabiliteit te bevorderen.
Het plan, dat naar verwachting op 31 augustus 2025 wordt gepresenteerd, beoogt Hezbollah te overtuigen zijn wapens neer te leggen via niet-militaire middelen. De aankondiging komt op een moment van verhoogde spanningen en complexe onderhandelingen tussen Libanon, de VS en Israël. Israël heeft aangegeven zijn militaire aanwezigheid in Zuid-Libanon te willen verminderen als de Libanese strijdkrachten actie ondernemen tegen de wapens van Hezbollah. Het kantoor van premier Benjamin Netanyahu prees de Libanese regering voor haar beslissing om de ontwapening van Hezbollah na te streven, en noemde het een cruciale kans voor Libanon om zijn soevereiniteit te herwinnen.
Hezbollah, onder leiding van Naim Qassem, heeft het plan echter resoluut afgewezen. Qassem beschuldigde de Libanese regering ervan de belangen van Israël te dienen en waarschuwde voor mogelijke burgerlijke onrust, waarbij hij verklaarde dat Hezbollah het plan zal negeren. Het Libanese kabinet heeft de doelstellingen van het Amerikaanse voorstel goedgekeurd, waaronder het geleidelijke einde van gewapende niet-statelijke groeperingen en de terugtrekking van Israël uit Zuid-Libanon.
In een poging om de economische impact op ontwapende ex-Hezbollah-leden en hun aanhangers te verzachten, hebben Saoedi-Arabië en Qatar aangeboden te investeren in een nieuwe economische zone in Zuid-Libanon. Dit initiatief, dat banen moet creëren, is bedoeld als een economische stimulans voor de regio. De diplomatieke inspanningen worden geleid door de Amerikaanse speciale gezant Thomas Barrack, die nauw betrokken is bij de onderhandelingen. Hij benadrukte dat het plan niet gericht is op militaire dwang, maar op het overtuigen van Hezbollah om zijn wapens over te dragen, met speciale aandacht voor de economische gevolgen voor de strijders die door Iran worden gefinancierd.
De Amerikaanse regering heeft aangedrongen op concrete actie van de Libanese autoriteiten, waarbij zij aangeeft dat Israël in soortgelijke stappen zal reageren. De uitvoering van dit plan wordt gezien als een cruciale test voor de regionale stabiliteit en het door de VS bemiddelde staakt-het-vuren, en weerspiegelt de langdurige spanningen tussen staatsgezag en militiekracht in Libanon. De groep's arsenaal en regionale ambities hebben internationale aandacht getrokken, wat heeft geleid tot meerdere conflicten, met name in 2006 en in grensoverschrijdende schermutselingen in het afgelopen decennium. De VS en zijn bondgenoten hebben Libanon consequent onder druk gezet om staatsgezag over gewapende groeperingen te vestigen, waarbij de ontwapening van Hezbollah wordt gezien als een cruciale stap naar nationale soevereiniteit en regionale stabiliteit. Tegelijkertijd compliceert Hezbollah's loyaliteit aan Teheran de politieke berekeningen van Libanon, aangezien de regering binnenlandse facties en internationale verwachtingen in evenwicht moet houden.