VS stelt beoordeling asielaanvragen tijdelijk stop na incident met de Nationale Garde in Washington

De regering van de Verenigde Staten heeft besloten de behandeling van alle asielaanvragen voor onbepaalde tijd op te schorten. Deze ingrijpende maatregel volgt op een schietincident dat plaatsvond op 27 november in Washington. Bij dit voorval raakten twee leden van de Nationale Garde gewond; de 20-jarige Sarah Beckstrom bezweek later aan haar verwondingen.

Joseph Edlow, directeur van de U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS), maakte de opschorting van de besluitvorming over asielzaken officieel bekend. Hij gaf aan dat deze pauze noodzakelijk is totdat het agentschap de garantie kan bieden dat elke buitenlandse staatsburger 'maximaal mogelijke controle en screening' ondergaat. De verdachte van de aanval, de 29-jarige Rahm anullah Lakanwal, is een Afghaanse staatsburger die in 2021 naar de VS kwam via het hervestigingsprogramma voor bondgenoten na de terugtrekking van Amerikaanse troepen. Volgens de beschikbare informatie had Lakanwal een asielaanvraag ingediend onder de regering van Joe Biden, waarvan de status dit jaar nog werd bevestigd onder de regering van Donald Trump.

Het incident, dat zich nabij het Witte Huis voltrok, werd door president Trump bestempeld als een 'terroristische aanslag'. De autoriteiten onderzoeken de schietpartij als een mogelijke daad van internationaal terrorisme, en tegen Lakanwal is een aanklacht wegens moord met voorbedachten rade ingediend. Als directe reactie hierop kondigde de regering-Trump een verscherping van het migratiebeleid aan. Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio kondigde de onmiddellijke stopzetting aan van de afgifte van visa aan iedereen die reist met Afghaanse paspoorten, waarbij hij benadrukte dat de nationale veiligheid de hoogste prioriteit geniet.

Verder uitte president Trump zijn intentie om immigratie vanuit 'alle derde wereldlanden' te beëindigen. Ook wil hij federale subsidies voor personen zonder Amerikaanse staatsburgerschap intrekken en migranten die de openbare orde bedreigen het staatsburgerschap ontnemen. Deze voorgenomen stappen stuitten op kritiek van mensenrechtenorganisaties. Vertegenwoordigers van AfghanEvac, met name Sean Van Driver, stellen dat het incident met de 'enkele dader' wordt misbruikt als voorwendsel om reeds geplande strenge maatregelen tegen de gehele migrantengemeenschap door te drukken. Juristen waarschuwen dat een grootschalige herziening van statussen, inclusief het bevel om alle green cards te controleren, aanzienlijke middelen zal vergen en kan leiden tot langdurige bureaucratische vertragingen.

De opschorting heeft betrekking op alle categorieën asielzoekers, inclusief burgers uit Oekraïne. Naast de overleden Sarah Beckstrom bevond de tweede gewonde Gardist, de 24-jarige Andrew Wolff, zich in kritieke toestand. Als reactie op de gebeurtenis heeft het Amerikaanse Ministerie van Defensie aanvullende 500 manschappen van de Nationale Garde naar Washington gestuurd. De verdachte Lakanwal, die naar verluidt tien jaar lang samen met Amerikaanse special forces in het Afghaanse leger diende, raakte gewond tijdens zijn aanhouding. De autoriteiten zijn nog bezig met het vaststellen van zijn volledige motief.