De NASA SpaceX Crew-10 missie heeft zijn vijf maanden durende expeditie aan boord van het Internationale Ruimtestation (ISS) succesvol afgerond. De bemanning landde op 9 augustus 2025 in de Stille Oceaan voor de kust van Californië om 11:33 uur ET. De terugkeer markeert het einde van een periode van intensief wetenschappelijk onderzoek en internationale samenwerking in de ruimte.
De bemanning bestond uit NASA-astronauten Anne McClain en Nichole Ayers, JAXA-astronaut Takuya Onishi en Roscosmos-kosmonaut Kirill Peskov. Zij werden op 14 maart 2025 gelanceerd aan boord van de SpaceX Dragon-capsule "Endurance", wat de tiende operationele vlucht van NASA's Commercial Crew Program markeerde. Gedurende hun 146 dagen in de ruimte voerden de astronauten meer dan 200 wetenschappelijke experimenten uit in microzwaartekracht. Deze studies richtten zich op de mentale en fysieke veranderingen bij astronauten, de bloedstroom van hersenen naar hart, en technieken voor maannavigatie.
De terugreis begon op 8 augustus 2025 met het loskoppelen van de capsule van het ISS. Deze landing in de Stille Oceaan is de eerste voor een SpaceX Commercial Crew Program-missie, wat een verschuiving in terugkeerlocaties aangeeft om de veiligheid te maximaliseren. Eerdere missies, zoals Fram2 en Axiom 4, hebben ook al de westkust als landingsplaats gebruikt. De missie benadrukt de voortdurende samenwerking tussen NASA, SpaceX en internationale partners, waaronder Japan (JAXA) en Rusland (Roscosmos), in de vooruitgang van menselijke ruimteverkenning. Deze internationale samenwerking is cruciaal voor het delen van kosten en expertise, en het bevorderen van wetenschappelijke en technologische prestaties. De ISS zelf is een toonbeeld van deze samenwerking, waarbij landen als de Verenigde Staten, Canada, het Verenigd Koninkrijk, Japan en Rusland samenwerken aan de verkenning van de ruimte. Dit soort "wetenschapsdiplomatie" helpt relaties te versterken, zelfs in tijden van geopolitieke spanningen.
De wetenschappelijke bijdragen van de Crew-10 missie omvatten onderzoek naar de effecten van microzwaartekracht op plantengroei en eiwitopbrengsten in microalgen, wat essentieel is voor langdurige ruimtemissies. Ook werden er experimenten uitgevoerd op het gebied van vloeistofdynamica en de beweging van deeltjes in complexe vloeistoffen, met potentiële toepassingen in medische diagnostiek. De data die tijdens deze missie is verzameld, zal verder onderzoek ondersteunen en bijdragen aan de ontwikkeling van toekomstige ruimtemissies naar de maan en Mars.