NASA's Lucy ruimteschip heeft op 20 april 2025 met succes een flyby uitgevoerd van de hoofdgordel asteroïde Donaldjohanson. Het ruimteschip kwam binnen 600 mijl van de asteroïde en maakte de eerste dichtbij-beelden. Deze missie is een belangrijke stap in het begrijpen van de samenstelling en structuur van de asteroïde.
De flyby onthulde de langwerpige, contact-binaire structuur van Donaldjohanson. De asteroïde lijkt op een bobbelige bowlingpin en is ongeveer 5 mijl lang. De Lucy-missie, gelanceerd in 2021, is ontworpen om een diverse populatie van kleine lichamen te verkennen, waaronder Trojan asteroïden, wat waardevolle inzichten biedt in het vroege zonnestelsel.
Deze ontmoeting diende als een cruciale repetitie voor de aankomende flybys van Trojan asteroïden. De verzamelde gegevens zullen waardevolle inzichten bieden in het vroege zonnestelsel. Het succes van deze flyby vergroot het vertrouwen van het missieteam voor toekomstige waarnemingen, wat bijdraagt aan ons begrip van de vorming van het zonnestelsel.