NASA's PUNCH- en SPHEREx-missies klaar om de kosmos in kaart te brengen, Artemis IV zal in Gateway verblijven en Lucy bereidt zich voor op asteroïde-flyby

NASA bereidt de lancering voor van de PUNCH- en SPHEREx-missies aan boord van een SpaceX Falcon 9-raket. PUNCH, bestaande uit vier satellieten, zal 3D-beelden creëren van de buitenste atmosfeer van de zon met behulp van gepolariseerd licht. SPHEREx zal groothoekbeelden van de hele nachthemel in infrarood vastleggen, wat helpt bij het begrijpen van kosmische inflatie, de evolutie van sterrenstelsels en de oorsprong van water. Afzonderlijk zullen de astronauten aan boord van Artemis IV de eersten zijn die in Gateway verblijven, een maanruimtestation gebouwd door Maxar Space Systems, dat de maan- en Marsverkenning zal vergemakkelijken. Het Power and Propulsion Element, een belangrijk onderdeel, nadert voltooiing. Bovendien staat de Lucy-ruimtevaartuig gepland voor een nauwe flyby van asteroïde Donaldjohanson op 20 april, als generale repetitie voor zijn Jupiter Trojaanse asteroïde-missie. Lucy heeft in november 2023 met succes asteroïde Dinkinesh waargenomen.