Impulse Space heeft aanzienlijke verbeteringen doorgevoerd aan zijn Mira ruimtevaartuig, waardoor de capaciteiten voor operaties buiten de lage aardbaan (LEO) zijn uitgebreid. Het geüpgradede Mira-vaartuig zal later dit jaar debuteren tijdens de LEO Express 3 missie, die al volledig is volgeboekt.
De kern van de verbeteringen ligt in de Saiph stuwraketten, die zijn opgewaardeerd van 5 naar 6 pond-kracht (lbf). Dit resulteert in een stijging van 20% in stuwkracht, wat leidt tot een verbeterde delta-v tot 900 m/s voor ladingen van 100 kg. Dit verhoogt de manoeuvreerbaarheid en het bereik van het ruimtevaartuig aanzienlijk, waardoor het geschikt wordt voor complexere missies in hogere banen, zoals Medium Earth Orbit (MEO) en Geostationary Orbit (GEO).
De energievoorziening is eveneens verbeterd met de introductie van uitklapbare, articulerende zonnepanelen. Deze leveren meer dan tweemaal de stroom voor de lading vergeleken met eerdere ontwerpen, wat essentieel is voor de toenemende energiebehoeften van moderne missies.
Op het gebied van autonomie en cyberbeveiliging biedt de Mira nu verbeterde mogelijkheden voor herconfiguratie van missies in de ruimte, geautomatiseerde payload-operaties, stationkeeping en data-downlinks. De cyberbeveiligingsmaatregelen omvatten NSA Type 1 cryptografische bescherming en naleving van CNSSP-12, wat cruciaal is voor het verwerken van geclassificeerde missiedata.
Het ruimtevaartuig is voorzien van een vernieuwde structuur met één baai, die het laadvolume maximaliseert voor 'rideshare'-missies. Deze structuur ondersteunt complexe operaties dankzij vier reactiewielen en vier sterrenvolgers, die allemaal intern door Impulse zijn ontwikkeld.
De komende missies omvatten de LEO Express 3, die later dit jaar de verbeterde Mira in LEO zal demonstreren. Daarnaast staan de VICTUS SURGO en VICTUS SALO missies gepland voor 2026. Deze zullen Mira inzetten om Tactically Responsive Space (TacRS) mogelijkheden voor het Department of Defense te demonstreren. Deze TacRS-missies, die deel uitmaken van een breder initiatief om de reactietijd van de Amerikaanse strijdkrachten in de ruimte te verkorten, benadrukken de behoefte aan snelle en flexibele ruimteoperaties.
Impulse Space blijft zich richten op het verbeteren van mobiliteit in de ruimte, met als doel zowel de commerciële als de defensiesector te ondersteunen met zijn geavanceerde Mira ruimtevaartuigen. De ontwikkeling van de Saiph stuwraketten, die in mei 2023 ruimtegekwalificeerd werden, vormt de basis voor deze verbeteringen, met een focus op efficiëntie en betrouwbaarheid.