Expeditie 73 op ISS: Nieuwe Bemanning Gearriveerd, Geavanceerd Onderzoek en Geplande Orbitale Reboosts

Expeditie 73 aan boord van het Internationaal Ruimtestation (ISS) is volop bezig met wetenschappelijk onderzoek en het bevorderen van internationale samenwerking. De huidige bemanning bestaat uit NASA-astronauten Anne McClain, Nichole Ayers en Jonny Kim, JAXA-astronaut Takuya Onishi, en Roscosmos-kosmonauten Kirill Peskov, Sergey Ryzhikov en Alexey Zubritsky.

Op 1 augustus 2025 lanceerde SpaceX's Crew-11 missie succesvol vanaf Kennedy Space Center, met aan boord NASA-astronauten Zena Cardman en Michael Fincke, JAXA-astronaut Kimiya Yui en Roscosmos-kosmonaut Oleg Platonov. Zij koppelden op 2 augustus 2025 aan bij het station en begonnen hun missie. Het onderzoeksprogramma van Expeditie 73 is divers. NASA-astronaut Zena Cardman is gestart met het experiment "Maturation of Vascularized Liver Tissue Construct in Zero Gravity", dat onderzoekt hoe bloedvaten in 3D-geprinte leverweefsels zich gedragen onder microzwaartekracht. Kimiya Yui en Mike Fincke testen een tegenmaatregel om de herverdeling van lichaamsvloeistoffen in microzwaartekracht aan te pakken, waarbij Fincke een speciale dijband droeg terwijl Yui gegevens verzamelde.

Op 24 augustus 2025 leverde de CRS-33 missie van SpaceX meer dan 2.200 kilogram aan voorraden af op het ISS, waaronder wetenschappelijke experimenten, proviand en essentiële apparatuur. Een significante toevoeging was een "boost kit" voortstuwingsmodule, uitgerust met zes brandstoftanks en twee Draco-stuurraketten, bedoeld om de baan van het ISS te verhogen. Demonstratie-reboosts met dit nieuwe systeem staan gepland vanaf september 2025 en zullen periodiek gedurende de herfst plaatsvinden. Deze reboosts zijn cruciaal om de baan van het station te handhaven, aangezien het ISS dagelijks ongeveer 100 meter aan hoogte verliest door atmosferische weerstand.

Jonny Kim, voormalig Navy SEAL en medisch doctor, deelde zijn ervaringen met het testen van teleoperatietechnologieën aan boord van het ISS. Hij benadrukte de integratie van game-elementen, zoals een joystick en een geavanceerde robotarmcontroller, die precieze nabootsing van vinger- en polsbewegingen mogelijk maken. Kim onderstreepte de synergie tussen spel, verbeelding en innovatie voor de toekomst van ruimteverkenning, wat wijst op nieuwe benaderingen in astronautentraining en externe operaties.

Het ISS blijft een vitaal platform voor internationale samenwerking in de ruimte. De recente aankomst van Crew-11 versterkt de voortdurende inzet voor gezamenlijke missies en gedeelde wetenschappelijke doelstellingen. De bemanning van Expeditie 73 bereidt zich actief voor op toekomstige onderzoeksinitiatieven en onderhoudt de kritieke systemen van het station. Zo vertegenwoordigt Expeditie 73 een cruciale periode voor het ISS, gekenmerkt door wetenschappelijke vooruitgang, technologische innovaties en robuuste internationale samenwerking, wat bijdraagt aan ons begrip van de ruimte en toekomstige menselijke ondernemingen buiten de aarde.