China heeft op 6 augustus 2025 de geïntegreerde landings- en opstijgingstests van zijn Lanyue maanlander succesvol afgerond. Deze mijlpaal, behaald in Huailai County, Hebei Province, is een cruciale stap in het ambitieuze Chinese programma voor bemande maanverkenning, met als doel astronauten vóór 2030 op de maan te zetten.
De Lanyue-lander, wat 'de maan omarmen' betekent, is ontworpen om twee bemanningsleden, een maanrover en wetenschappelijke instrumenten naar het maanoppervlak te transporteren en hen vervolgens veilig terug te brengen naar een baan om de maan. De nadruk ligt op veiligheid, met meervoudige, redundant geconfigureerde motoren die een veilige terugkeer garanderen, zelfs bij uitval van één motor. Deze tests valideren de landings- en opstijgsystemen, controleplannen en procedures voor het verbreken van het contact met de maan. Tevens bevestigen ze de compatibiliteit van kritieke subsystemen zoals geleiding, navigatie, besturing en voortstuwing.
China's maanprogramma boekt gestage vooruitgang. Essentiële componenten zoals de Long March-10 draagraket, het Mengzhou bemande ruimtevaartuig, de Lanyue maanlander, het Wangyu maanlandingsruimtepak en de Tansuo bemande maanrover bevinden zich in verschillende ontwikkelingsfasen. De bouw van test- en ondersteuningsfaciliteiten op de Wenchang Space Launch Site vordert eveneens volgens planning.
Naast binnenlandse inspanningen zoekt China actief internationale samenwerking. Het International Lunar Research Station (ILRS), een gezamenlijk China-Rusland initiatief, streeft naar de oprichting van een maanbasis tegen 2035. Dit project telt momenteel 17 lidstaten en organisaties, wat China's inzet voor gedeelde vooruitgang in ruimteverkenning benadrukt. De succesvolle tests van de Lanyue-lander tonen China's technologische vooruitgang en groeiende invloed in de mondiale ruimteverkenning. Terwijl China dichter bij zijn doel van een maanlanding in 2030 komt, observeert de internationale gemeenschap aandachtig, anticiperend op zowel concurrentie als samenwerking in het evoluerende ruimte-landschap.