Op 8 oktober 2025 heeft Blue Origin met succes zijn vijftiende bemande suborbitale missie, NS-36, voltooid met de New Shepard-raket. De lancering vond plaats vanaf de lanceerbasis in West-Texas en markeert een significante stap in de inspanningen van het bedrijf om ruimtevaart toegankelijker te maken. De expeditie, die de internationaal erkende Kármánlijn op 106 kilometer hoogte overschreed, bood de zes inzittenden de kans om de aarde vanuit een gewichtloos perspectief te aanschouwen.
De bemanning van deze succesvolle vlucht was divers samengesteld. Onder de passagiers bevond zich Clint Kelly III, die voor de tweede keer de ruimte in ging . Andere inzittenden waren Will Lewis, voorzitter van een biotechnologiebedrijf; Aaron Newman, CEO van een cloud computing-onderneming; Danna Karagussova, een ingenieur; Jeff Elgin, een gepensioneerd militair officier; en Vitalii Ostrovsky, een natuurkundige. Eén passagier bleef anoniem tot na de vlucht. De totale duur van de missie, van lancering tot de gecontroleerde landing met parachutes, bedroeg ongeveer tien minuten. De booster demonstreerde zijn herbruikbaarheid met een succesvolle verticale landing drie minuten na de ontsteking.
Blue Origin heeft ambitieuze plannen om de frequentie van de New Shepard-vluchten op te voeren naar naar schatting wekelijks binnen de komende twee jaar. Om deze versnelling te realiseren, zullen drie nieuwe New Shepard-voertuigen aan de vloot worden toegevoegd. Een cruciaal onderdeel van deze schaalvergroting is de optimalisatie van de aandrijving, waarbij upgrades voor de BE-3-motor worden onderzocht om de operationele kosten te verlagen en de doorlooptijden te verkorten.
De strategische horizon van het bedrijf reikt verder dan alleen de suborbitale toerismevluchten. Blue Origin verkent de oprichting van nieuwe lanceerlocaties buiten de Verenigde Staten om het versnelde vluchtschema te ondersteunen, wat wijst op een groeiend besef dat de toegang tot de ruimte een wereldwijde onderneming wordt. Deze succesvolle missie vertegenwoordigt de 36e algehele vlucht voor het New Shepard-programma. De gehele New Shepard-vloot heeft inmiddels 86 mensen de ruimte in gebracht, wat de gestage vooruitgang in deze sector onderstreept en de basis legt voor verdere verkenning en commerciële ruimtevaartactiviteiten.