Arianespace lanceert Zuid-Koreaanse KOMPSAT-7 aardobservatiesatelliet met Vega C

Arianespace heeft op maandag 1 december 2025 met succes de geavanceerde aardobservatiesatelliet KOMPSAT-7 van Zuid-Korea in een baan om de aarde gebracht. De lancering, aangeduid als Vlucht VV28, vond plaats vanaf de Europese Ruimtevaartbasis in Kourou, Frans-Guyana. Deze missie markeert een significante stap voor het Koreaanse ruimtevaartprogramma en is de vierde satelliet van het Korea Aerospace Research Institute (KARI) die door Arianespace in de ruimte wordt gebracht.

De missie maakte gebruik van een Vega C-raket, een voertuig van de middelzware klasse ontwikkeld door het Europees Ruimteagentschap (ESA). De 34,8 meter hoge raket, gebouwd door het Italiaanse AVIO, vertegenwoordigde de zesde inzet van de Vega C. Dit type raket is krachtiger dan zijn voorganger en is ontworpen om grotere ladingen te vervoeren, met een capaciteit tot 2.300 kg naar een zonnesynchrone baan (SSO) op 700 kilometer hoogte. De Vega C gebruikt de P120C als eerste trap, een motor die ook zal dienen voor de toekomstige Vega E en als aanhaak-booster voor de Ariane 6.

De KOMPSAT-7, ook bekend als Arirang-7, is de opvolger van KOMPSAT-3A en heeft bij de lancering een massa van circa 1.810 kilogram. Het primaire doel van de satelliet is het gedetailleerd observeren van het Koreaanse Schiereiland en te voldoen aan de nationale vraag naar hoogwaardige beeldvorming. De satelliet is uitgerust met substantiële technologische verbeteringen, waaronder de AEISS-HR (Advanced Earth Imaging Sensor System – High Resolution) optische payload. Een primeur voor een Koreaanse satelliet is de integratie van optische datacommunicatietechnologie voor real-time beeldverwerking.

Bovendien beschikt KOMPSAT-7 over een control moment gyroscope (CMG) voor houdingscontrole, wat een snellere en wendbaardere doelpointing mogelijk maakt, essentieel voor precisie-aardobservatie. De satelliet zal op ongeveer 576 kilometer hoogte in een SSO worden geplaatst, met een verwachte scheiding van de satelliet na ongeveer 45 minuten na de lancering. De verwachte levensduur van de satelliet loopt tot november 2030, waarbij de verzamelde gegevens zullen worden ingezet voor rampenmonitoring en landgebruiksplanning. Off-line data wordt internationaal gedistribueerd door SpotImage.

Deze succesvolle lancering onderstreept de samenwerking tussen Arianespace en Zuid-Koreaanse ruimtevaartcentra, een relatie die al bijna dertig jaar standhoudt. De Vega C biedt Arianespace-klanten verbeterde prestaties voor kleine tot middelgrote satellieten, wat de concurrentiepositie van de lanceerdienstverlener in de markt versterkt.