FAA geeft groen licht voor SpaceX's Starship Flight 8 na explosie in januari: upgrades en nieuwe doelen voor suborbitale test

De Federal Aviation Administration (FAA) heeft SpaceX toestemming gegeven om door te gaan met de achtste testvlucht van zijn Starship-ruimtevaartuig, aangeduid als Flight 8, na een onderzoek naar de explosie van Flight 7 in januari. De lancering staat gepland vanaf SpaceX's faciliteiten in Zuid-Texas. De FAA bevestigde dat SpaceX aan alle veiligheids- en licentievoorwaarden voor de suborbitale test heeft voldaan. Het incident in januari vond plaats boven de Noord-Atlantische Oceaan nadat Starship zich had losgemaakt van zijn Super Heavy-raketbooster. Brokstukken bereikten de Turks- en Caicoseilanden, wat leidde tot een herstelplan dat op 13 februari werd goedgekeurd. SpaceX verzekerde de bewoners dat de brokstukken, inclusief de hitteschildtegels gemaakt van hoogwaardige silica, geen giftige risico's vormen. SpaceX schrijft de explosie van Flight 7 toe aan een brandstoflek in het achterste deel van het voertuig, mogelijk veroorzaakt door trillingen tijdens de vlucht. De wijzigingen voor Flight 8 omvatten gewijzigde brandstofleidingen, aangepaste brandstoftemperaturen en een nieuw spoelsysteem om brandstoflekken te verminderen. De komende missie is gericht op het bereiken van de doelen die zijn uitgesteld van Flight 7, waaronder het inzetten van mock-satellieten.