De eerste commerciële drijvende windmolenpark van Japan is nu operationeel. Het project is gelegen voor de kust van Goto City in de prefectuur Nagasaki. Deze ontwikkeling is een belangrijke stap in de inspanningen van Japan om zijn afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen en zijn doelstellingen voor koolstofneutraliteit tegen 2050 te halen.
Het windmolenpark, dat oorspronkelijk gepland was voor een lancering in januari 2024, heeft een vertraging van twee jaar ondervonden als gevolg van structurele problemen die tijdens de constructiefase aan de drijvende platforms werden vastgesteld. Deze gebreken zijn inmiddels verholpen, waardoor de volledige commerciële exploitatie nu gepland staat voor januari 2026.
Dit baanbrekende initiatief is een samenwerkingsverband van vooraanstaande Japanse bedrijven, waaronder Toda Corporation, ENEOS, Osaka Gas, INPEX, Kansai Electric Power en Chubu Electric Power. Het consortium is toegewijd aan het ondersteunen van Japans ambitieuze doel om tegen 2050 koolstofneutraliteit te bereiken.
De acht turbines, elk met een capaciteit van 2,1 MW, zijn specifiek ontworpen om de diepe wateren en de frequente tyfoons die kenmerkend zijn voor de regio te weerstaan. Het Goto Drijvende Windmolenpark is bijzonder effectief in de diepe kustwateren van Japan, waar traditionele installaties op vaste bodems niet haalbaar zijn. Deze innovatieve aanpak zal naar verwachting de weg vrijmaken voor toekomstige offshore windontwikkelingen in het hele land.
De verwachte windenergiebijdrage aan het Japanse energiemix zal naar verwachting stijgen van ongeveer 1% nu naar tussen 4% en 8% in 2040. De ontwikkeling van dit drijvende windmolenpark is cruciaal voor de energietransitie van Japan. Ondanks uitdagingen zoals stijgende projectkosten en zorgen over ontoereikende infrastructuur voor massaproductie van turbines, wordt offshore windenergie beschouwd als een 'troefkaart' in de strategie van Tokio om hernieuwbare energiebronnen de belangrijkste energiebron te maken tegen 2040. De samenwerking tussen bedrijven, onderzoeksinstellingen en energiebedrijven, zoals gedemonstreerd door dit project, is essentieel voor het ontsluiten van het potentieel van Japan's uitgestrekte exclusieve economische zone.