Energetische Doorbraak en Stedelijke Heropleving: Waterstof in de Luchtvaart en de Transformatie van Glasgow

Het Verenigd Koninkrijk heeft een cruciale stap gezet in de richting van duurzame energievoorziening. In 2025 voerde het land de eerste test uit met een waterstof-brandstofsysteem dat specifiek is ontworpen om luchthavens van warmte en elektriciteit te voorzien. Dit baanbrekende project vond succesvol plaats op Kirkwall Airport, gelegen op de Orkney-eilanden in Schotland. In het kader van dit initiatief werd een installatie voor gecombineerde warmte- en stroomopwekking (WKK) geïnstalleerd. Deze WKK-eenheid draait volledig op 100% waterstof, geleverd door het European Marine Energy Centre (EMEC). De installatie voorzag de terminal en de verlichting van de landingsbaan van stroom, terwijl het hoofdgebouw van de luchthaven tegelijkertijd van warmte werd voorzien.

Verschillende sleutelorganisaties waren betrokken bij de realisatie van dit demonstratieproject. Hiertoe behoorden EMEC, het bedrijf 2G, de Schotse overheid via Highlands and Islands Enterprise (HIE), en Highlands and Islands Airports Limited (HIAL), de beheerder van de luchthaven. Leonor Van Velzen van EMEC merkte op dat de implementatie van waterstof in een operationele luchthavenomgeving een tastbare stap vertegenwoordigt in de richting van praktische decarbonisatie. Marc Holtmann van 2G benadrukte op zijn beurt dat deze succesvolle demonstratie van betrouwbare waterstofenergievoorziening voor kritieke faciliteiten de weg effent voor het koolstofvrij maken van energie-intensieve operaties. Dit experiment dient als een belangrijke katalysator om het potentieel van schone technologieën binnen de infrastructuur beter te begrijpen.

Tegelijkertijd met deze technologische doorbraak, is Glasgow het toneel van stedelijke vernieuwing, waarbij iconische, oudere gebouwen een nieuwe bestemming krijgen. Het voormalige Tower Records-pand aan Argyle Street, dat meer dan tien jaar leegstond en beroemd is vanwege een concert van Bon Jovi in 1995, is aangekocht door het bedrijf Blue Lagoon voor revitalisatie. Op vergelijkbare wijze is de kenmerkende Met Tower in Glasgow overgenomen door de Vita Group. Zij hebben plannen om het gebouw te transformeren tot een co-living hub onder de merknaam 'Union'. Deze ontwikkelingen illustreren de natuurlijke cyclus van herbestemming van stedelijke ruimte, gedreven door de groeiende behoefte aan hoogwaardige, moderne oplossingen voor wonen en werken.

De Vita Group is van plan de Met Tower, die eveneens al meer dan tien jaar ongebruikt is, nieuw leven in te blazen door er een gemeenschap voor professionals in het stadscentrum van te maken. Dit project markeert de eerste toepassing van het Union-concept in Schotland, voortbouwend op het succes van een vergelijkbare locatie in Manchester. Wat betreft het Tower Records-gebouw, is de eigenaar Blue Lagoon voornemens de begane grond te verhuren, terwijl de bovenste verdiepingen mogelijk worden omgebouwd tot kantoorruimte. Beide initiatieven zijn gericht op het stimuleren en verlevendigen van de betreffende wijken, wat bijdraagt aan de algehele stedelijke heropleving van Glasgow.

Terwijl de transformaties op het gebied van energie en stadsplanning in een stroomversnelling komen, zijn er ook financiële overwegingen die Britse expats in Dubai bezighouden. Er is behoefte aan helderheid over de complexiteit van de belastingheffing op hun Britse pensioenen, gezien het belastingbeleid van de VAE. In de Verenigde Arabische Emiraten zijn buitenlandse residenten doorgaans vrijgesteld van inkomstenbelasting, vermogenswinstbelasting, dividendbelasting en erfbelasting. Echter, voor degenen die inkomsten uit het buitenland ontvangen, zoals pensioenuitkeringen uit het Verenigd Koninkrijk, is een zorgvuldige bestudering van bilaterale overeenkomsten en regelgeving noodzakelijk om onvoorziene financiële gevolgen te voorkomen.