De waterstoftrein 'Qingchun' van CRRC luidt een nieuw tijdperk in voor ecotoerisme in China

Op 16 oktober 2025 beleefde de stad Changchun, gelegen in de provincie Jilin, een historische mijlpaal met de lancering van de ‘Qingchun’ (Jeugd). Dit is de allereerste waterstofaangedreven toeristentrein van China. Dit baanbrekende voertuig, ontwikkeld door CRRC Changchun Railway Vehicles Co., Ltd., markeert een cruciale stap in de modernisering van de Chinese transportsector. Het belichaamt de nationale ambitie om volledige energetische autonomie te bereiken en nul-emissie te realiseren binnen de reissector. Het enige dat de trein uitstoot tijdens zijn werking is waterdamp, wat perfect aansluit bij de wereldwijde inspanningen voor duurzame ontwikkeling en milieuvriendelijke mobiliteit.

De ‘Qingchun’ is specifiek ontworpen om te functioneren onder de uitdagende, strenge klimatologische omstandigheden die kenmerkend zijn voor de noordoostelijke winters. Dit maakt de trein bij uitstek geschikt voor het bedienen van de populaire wintertoeristische routes in deze regio. Een belangrijk operationeel voordeel is de flexibiliteit in configuratie: afhankelijk van de actuele passagiersbehoefte kan de trein worden samengesteld uit één tot zes wagons. CRRC Changchun, dat zichzelf heeft gepositioneerd als een sleutelspeler in de schone energiesector, heeft reeds zes grote industriële clusters gevormd die zich richten op apparatuur voor nieuwe energie. De introductie van deze trein onderstreept de vastberadenheid van het bedrijf om een significante bijdrage te leveren aan de decarbonisatie van het transportwezen.

De energievoorziening van de trein is volledig autonoom, wat betekent dat er geen afhankelijkheid is van bovenleidingen of contactnetwerken. In combinatie met de absolute zuiverheid van de uitstoot, positioneert dit de ‘Qingchun’ als een technologische doorbraak in de ‘groene’ mobiliteit. Deze innovatie heeft het potentieel om een nieuwe golf van milieubewuste reizigers aan te trekken en kan dienen als een belangrijke maatstaf voor de verdere implementatie van schone technologieën in de toeristische infrastructuur. In een bredere context investeert China fors in waterstofenergie, met als doel koolstofneutraliteit te bereiken tegen 2060. Het land heeft bovendien al interstedelijke routes in gebruik genomen voor waterstofvrachtvervoer, wat de ernst van deze nationale strategie aantoont.

Hoewel Duitsland lange tijd werd beschouwd als de mondiale leider op het gebied van hogesnelheidstreinen op waterstof, toont de Chinese ontwikkeling indrukwekkende prestaties. Eerdere hogesnelheidsmodellen op waterstof, eveneens gepresenteerd door CRRC, zijn in staat snelheden tot 160 km/u te bereiken. Dit is sneller dan de Duitse tegenhangers. Er moet echter worden opgemerkt dat de actieradius van de Chinese treinen met 600 km nog achterblijft bij die van de Duitse modellen, die een bereik van 1000 km hebben. De inzet van zo’n geavanceerd voertuig op een toeristische route bewijst dat technologische barrières succesvol zijn overwonnen en effent het pad voor een schonere interactie met de natuurlijke omgeving via reizen. Het is een duidelijk signaal dat China vastbesloten is om de koppositie in duurzame spoortechnologie te veroveren.