BMW en Toyota intensiveren hun strategische samenwerking met de ontwikkeling van een geavanceerde waterstofbrandstofcellesysteem, dat in 2028 moet leiden tot de serieproductie van BMW's eerste waterstofauto.
Deze gezamenlijke inspanning bouwt voort op eerdere samenwerkingen, zoals de gedeelde platforms voor de BMW Z4 en Toyota Supra, en de recente iX5 Hydrogen testvloot. Het doel is om de transitie naar waterstofmobiliteit te stimuleren door innovatieve technologie te integreren in toekomstige BMW-voertuigen. De nieuwe generatie brandstofceltechnologie belooft een significante vooruitgang: het systeem wordt naar verwachting 25% kleiner, wat de inbouw in bestaande voertuigarchitecturen vereenvoudigt zonder prestatieverlies. Bovendien wordt gestreefd naar een productiekostendaling van 50% en een verbetering van de efficiëntie, wat resulteert in een 20% hogere actieradius per kilogram waterstof.
Deze technologische sprongen zijn cruciaal om waterstof te positioneren als een economisch en praktisch alternatief voor batterij-elektrische voertuigen. De BMW iX5 Hydrogen, die sinds 2023 wereldwijd wordt getest, dient als belangrijke voorloper. Deze pilotvloot, bestaande uit ongeveer 100 voertuigen, heeft de levensvatbaarheid van waterstoftechnologie in diverse omstandigheden aangetoond. De iX5 Hydrogen levert tot 285 kW (401 pk) en kan in slechts 3 tot 4 minuten worden bijgetankt, met een indrukwekkende WLTP-actieradius van circa 504 kilometer. Dit snelle tankproces en de ruime actieradius bieden een aantrekkelijk alternatief voor de huidige laadcycli van batterij-elektrische auto's.
De samenwerking tussen BMW en Toyota weerspiegelt een gedeelde visie op een diversiteit aan aandrijflijnen voor de toekomst van mobiliteit, waarbij waterstof een aanvullende rol speelt naast batterij-elektrische technologie. Beide fabrikanten benadrukken het belang van een uitgebouwde waterstofinfrastructuur om de adoptie van waterstofvoertuigen te faciliteren. Hoewel er in Europa stappen worden gezet om de infrastructuur te verbeteren, zoals de 25 waterstoftankstations in Nederland eind 2024, blijft de schaalbaarheid en beschikbaarheid een aandachtspunt voor de komende jaren.
De geplande introductie van BMW's eerste in serie geproduceerde waterstofauto in 2028 markeert een mijlpaal in de automobielindustrie. Het project onderstreept de continue innovatie en de zoektocht naar duurzame mobiliteitsoplossingen, waarbij waterstof een steeds prominentere plaats inneemt in het streven naar emissievrije alternatieven.