Audi bereidt zich voor op de lancering van de Q9, een grote luxe-SUV, in 2026. Dit model is ontworpen om de concurrentie aan te gaan met gevestigde namen als de BMW X7 en Mercedes-Benz GLS. De komst van de Q9 volgt op jaren van verwachting voor een grotere, premium SUV van de Duitse fabrikant. Geoffrey Bouquot, hoofd ontwikkeling bij Audi, heeft de introductie van de Q9 bevestigd, die naast een vernieuwde Q7 zal verschijnen. Beide voertuigen zullen gebruikmaken van de Premium Platform Combustion (PPC) architectuur, een flexibel platform dat geschikt is voor diverse aandrijflijnen, waaronder benzine, diesel, mild-hybride en plug-in hybride opties. Dit platform zal ook de basis vormen voor toekomstige Porsche-modellen.
Deze ontwikkeling valt samen met een bredere strategische heroriëntatie bij zowel Audi als Porsche op het gebied van elektrificatie. Audi heeft zijn doelstelling om tegen 2032 volledig elektrisch te zijn laten vallen, en zal verbrandingsmotoren langer in zijn line-up behouden. Porsche zet deze trend voort door zijn V8-motoren tot in de volgende decennia te blijven aanbieden en plant om zijn nieuwe zevenzitter SUV, die oorspronkelijk als volledig elektrisch was bedoeld, te lanceren met verbrandingsmotoren en plug-in hybride varianten. Deze strategische verschuiving naar diversificatie van aandrijflijnen wordt gezien als een pragmatische reactie op veranderende markteisen en regelgevende onzekerheden.
De introductie van de Q9 en de herziene strategieën van Audi en Porsche vinden plaats te midden van de voortdurende discussies over het verbod van de Europese Unie op de verkoop van nieuwe benzine- en dieselauto's vanaf 2035. Vooraanstaande auto-executives, waaronder de CEO's van BMW en Mercedes-Benz, hebben hun zorgen geuit over de haalbaarheid en de economische impact van een strikte deadline voor volledig elektrische voertuigen. Zij pleiten voor een meer technologie-neutrale aanpak die ruimte biedt aan diverse emissiearme oplossingen. Hoewel Audi de EU-regelgeving van 2035 steunt, heeft het merk zijn eigen tijdlijnen aangepast, wat duidt op een voortdurende rol voor verbrandingsmotoren in de nabije toekomst. Het flexibele PPC-platform stelt Audi in staat om concurrerend te blijven en zich aan te passen aan mogelijke verschuivingen in consumentenvoorkeuren en het regelgevende landschap. De Q9, samen met de vernieuwde Q7, markeert een hernieuwde focus op grotere, verbrandingsmotoraangedreven voertuigen binnen het premiumsegment van Audi.