Toyota onthult de negende generatie van de Hilux

Autogigant Toyota, een van de absolute wereldleiders in de auto-industrie, heeft officieel de negende incarnatie van zijn iconische pick-up, de Hilux, gepresenteerd. De grootschalige onthulling vond plaats in de metropool Bangkok en markeert een cruciaal en ambitieus keerpunt in de elektrificatiestrategie van het Japanse concern. Met deze nieuwe generatie biedt Toyota kopers een ongekende en brede verscheidenheid aan aandrijflijnen, die specifiek zijn afgestemd op de uiteenlopende en soms extreme wereldwijde gebruiksomstandigheden waarvoor de Hilux beroemd is.

De meest in het oog springende vernieuwing is de aanzienlijke uitbreiding van het motoraanbod, waarbij de focus ligt op emissiereductie. Voor het eerst in de lange geschiedenis van het model is er een volledig elektrische variant (BEV) beschikbaar. Deze elektrische Hilux is uitgerust met twee elektromotoren die zorgen voor permanente vierwielaandrijving en een gecombineerd piekvermogen leveren van 144 kW, wat omgerekend neerkomt op ongeveer 197 paardenkrachten. De energievoorziening wordt verzorgd door een geavanceerde lithium-ionbatterij met een bruikbare capaciteit van 59,2 kWh. Deze accu is slim geïntegreerd in de vloerstructuur, een ontwerpkeuze die cruciaal was om de befaamde robuuste ladderchassisconstructie van de Hilux volledig te behouden. De fabrikant claimt dat de elektrische versie een indrukwekkende actieradius heeft die de 300 kilometer overschrijdt, gemeten volgens de NEDC-cyclus.

Toyota blijft echter vasthouden aan zijn beproefde en pragmatische 'multi-path'-strategie, waarbij wordt erkend dat de transitie naar elektrisch rijden in verschillende regio's een ander tempo kent. Daarom blijft naast de BEV ook de traditionele en krachtige 2,8-liter turbodieselmotor in het gamma. Om de efficiëntie te verbeteren en de uitstoot te verlagen, is deze diesel nu aangevuld met een 48-volt 'mild hybrid'-systeem. Dit zorgt voor een lichte elektrische ondersteuning, terwijl de Hilux zijn uitzonderlijke trekcapaciteit van maximaal 3,5 ton behoudt, essentieel voor zwaar werk. De volledig elektrische Hilux is, vanwege zijn andere architectuur, berekend op een respectabel, maar lager, trekvermogen van maximaal 1,6 ton. Bovendien heeft Toyota de verdere ontwikkeling aangekondigd van een waterstofversie (FCEV). De lancering van deze emissievrije variant voor de markten in Europa en Oceanië staat gepland voor het jaar 2028.

Wat betreft de fysieke verschijning, zijn de buitenafmetingen van de nieuwe Hilux slechts minimaal gewijzigd ten opzichte van de vorige generatie: de totale lengte bedraagt 5320 mm, de breedte 1855 mm en de hoogte 1800 mm. De pick-up is gebouwd op een significant geüpdatet IMV-platform dat voorzien is van een versterkt chassis voor nog meer duurzaamheid. Een belangrijke mechanische verbetering is de introductie van elektrische stuurbekrachtiging, wat de handling en het rijcomfort aanzienlijk verbetert en tegelijkertijd ongewenste trillingen vermindert. Het interieur heeft een grondige en noodzakelijke modernisering ondergaan. Het ontwerp is hoekiger en robuuster geworden, met een esthetiek die sterk lijkt op die van de Land Cruiser. De cockpit is uitgerust met twee grote 12,3-inch displays. Belangrijk voor professionals is dat de fysieke knoppen voor essentiële functies, zoals klimaatbeheersing, gelukkig behouden zijn gebleven.

De commerciële uitrol van de negende generatie is reeds gepland. De verkoop van de mild-hybrid dieselvariant in Japan wordt verwacht vanaf medio 2026. De start van de verkoop in de Aziatische landen staat eveneens gepland voor de loop van 2026. Sinds zijn oorspronkelijke debuut in 1968 is de Hilux uitgegroeid tot een wereldwijd fenomeen, met meer dan 21 miljoen verkochte exemplaren wereldwijd. Deze nieuwe generatie heeft de duidelijke ambitie om de ijzersterke reputatie van het model als een toonbeeld van onverwoestbare betrouwbaarheid te verstevigen, door de nieuwste, geavanceerde technologieën naadloos te integreren in zijn beproefde en tijdloze constructie.