Queen's Onuitgebrachte 'Polar Bear' Track Krijgt Eerste Uitzending

Op 22 december 2025 was het zover: Brian May deelde voor het eerst een geremasterde 'werkversie' van een nooit eerder officieel uitgebrachte studio-opname van Queen. De track, getiteld «Not For Sale (Polar Bear)», stamt uit de opnamesessies voor het album Queen II uit 1974. De première vond plaats tijdens een uitzending op Planet Rock.

Wat deze versie zo bijzonder maakt, is dat deze in zijn officiële vorm werkelijk door niemand eerder is gehoord. May zelf bestempelt het nummer als een 'work in progress', waardoor het fungeert als een zeldzaam inkijkje in de creatieve werkplaats van de band, nog voordat het nummer zijn definitieve vorm had aangenomen. Het is een stukje muziekgeschiedenis uit de 'keuken' van de groep.

De geschiedenis van het nummer is overigens lang. Het ontstond al vóór de oprichting van Queen, namelijk in de tijd van de band Smile, waar May samen met Tim Staffell en Roger Taylor speelde. Toen de band overging naar Queen, werd het nummer meegenomen en opnieuw geïnterpreteerd. Volgens een beschrijving in Louder is deze specifieke versie opmerkelijk omdat May de coupletten zingt, terwijl Mercury in het refrein invalt. Dit levert een zeldzame 'tweekoppige' vocale handtekening op uit die vroege periode.

Deze unieke opname staat gepland als bonusmateriaal bij de 'heropgebouwde' deluxe heruitgave van Queen II, die momenteel is vastgesteld voor 2026. Fans kunnen dus nog even geduld hebben voor de complete, gerestaureerde versie van dit klassieke album.

Ondertussen blijft de impact van Queen op de Britse ether onmiskenbaar. Volgens recente gegevens van PPL heeft Queen de titel van meest gedraaide rockartiest van de 21e eeuw op de Britse radio en televisie in handen. De band heeft meer dan 400 miljoen seconden zendtijd verzameld sinds het jaar 2000. Dit komt neer op een indrukwekkende 12,5 jaar onafgebroken afspelen.

De PPL-lijst van de meest gedraaide Queen-nummers in de 21e eeuw wordt aangevoerd door een aantal klassiekers. De top-5 omvat:

• A Kind Of Magic
• I Want To Break Free
• Don’t Stop Me Now
• Radio Ga Ga
• Somebody To Love

In de algemene PPL-top voor rockartiesten staan na Queen namen als David Bowie en U2, gevolgd door Oasis en Fleetwood Mac. Dit onderstreept hun blijvende relevantie in het hedendaagse muzieklandschap.

Dit soort muzikale ontdekkingen bewijst dat muziek de tijd niet slechts vastlegt als een datum, maar als een levendige staat van zijn. Zodra je de muziek opzet, wordt het verleden direct het heden, want geluid is per definitie altijd 'hier' aanwezig. Het is een prachtig voorbeeld van hoe archiefmateriaal de essentie van een tijdperk kan bewaren en opnieuw kan doen opleven.