De Ierse rockband U2 is geselecteerd als ontvanger van de prestigieuze Woody Guthrie Prijs 2025. Deze jaarlijkse onderscheiding, uitgereikt door het Woody Guthrie Center in Tulsa, Oklahoma, erkent artiesten die de geest van Woody Guthrie's sociale bewustzijn en muzikale nalatenschap belichamen.
De prijs wordt toegekend aan alle vier de bandleden, waarbij Bono en The Edge de eer in ontvangst zullen nemen. De band, opgericht in Dublin in 1976, heeft een bijna vijftigjarige geschiedenis van muziek die diep geworteld is in activisme. U2 staat bekend om iconische albums en het vergroten van het bewustzijn rond mondiale kwesties zoals armoede, oorlog en mensenrechten.
Hun nummers, waaronder 'Pride (In the Name of Love)' – een eerbetoon aan Martin Luther King Jr. – en de anthems 'One' en 'Walk On', weerspiegelen de idealen waar Guthrie voor zong: liefde, hoop, rechtvaardigheid en gelijkheid. Bono en The Edge zullen de prijs op 21 oktober 2025 in ontvangst nemen in Cain's Ballroom in Tulsa. Dit markeert hun terugkeer naar de iconische locatie, waar de band voor het eerst optrad in 1981 tijdens hun eerste Amerikaanse tournee.
De Woody Guthrie Prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan artiesten die de toewijding aan rechtvaardigheid, gelijkheid en mededogen van Guthrie weerspiegelen. Eerdere winnaars van deze onderscheiding zijn onder meer Bruce Springsteen, Joan Baez, John Mellencamp, Chuck D en Tom Morello. Het Woody Guthrie Center, gevestigd in Tulsa, viert het leven en de muziek van de invloedrijke folkmuzikant en streeft ernaar een passie voor sociale verandering aan te wakkeren.
Cady Shaw, senior directeur van het Woody Guthrie Center, verklaarde: “U2 belichaamt de missie van de Woody Guthrie Prijs, door muziek te gebruiken om onrecht te bestrijden en actie te inspireren. Met het presenteren van de Woody Guthrie Prijs 2025 aan U2 eren we een muzikale nalatenschap die ons blijft uitdagen en wereldwijd verbindt.” U2's betrokkenheid bij sociale kwesties is niet nieuw. Sinds hun vroege samenwerkingen met Greenpeace en Amnesty International, heeft de band consequent de aandacht gevestigd op organisaties die zich inzetten voor een betere wereld. Bono is medeoprichter van de wereldwijde organisaties (RED) en The ONE Campaign, terwijl The Edge Music Rising mede heeft opgericht om muzikanten te ondersteunen na orkaan Katrina. De band heeft ook bijgedragen aan Music Generation, een programma dat jongeren in Ierland toegang biedt tot muziekonderwijs. Deze langdurige inzet voor humanitaire doelen en sociale rechtvaardigheid onderstreept de keuze voor U2 als ontvanger van de Woody Guthrie Prijs.