De prestigieuze Mercury Prize, een jaarlijkse erkenning van de meest onderscheidende Britse en Ierse albums, vindt in 2025 voor het eerst buiten Londen plaats. Op 16 oktober 2025 zal de Utilita Arena in Newcastle het toneel zijn voor dit muzikale evenement, dat de rijkdom en diversiteit van de hedendaagse muziekscene viert. Twaalf genomineerde artiesten zullen live optreden, met als hoogtepunt de onthulling van de winnaar van de Mercury Prize 2025.
Dit jaar markeert een historisch moment met de nominatie van de 84-jarige Martin Carthy voor zijn album *Transform Me Then Into A Fish*. Hiermee is hij de oudste genomineerde in de geschiedenis van de prijs. Carthy's carrière, die decennia overspant en zelfs Bob Dylan en Paul Simon heeft beïnvloed, vertegenwoordigt de blijvende kracht van muzikale expressie en vakmanschap. Zijn nominatie onderstreept de waardering voor langdurige bijdragen aan de muziek en de evolutie van artistieke paden.
Onder de andere genomineerden bevinden zich gevestigde namen en opkomend talent. Sam Fender, wiens album *People Watching* is genomineerd, brengt een lokale connectie met Newcastle met zich mee. Ook Pulp is genomineerd voor *More*, wat hun grote comeback na 21 jaar markeert. Andere opvallende genomineerden zijn FKA twigs (*EUSEXUA*), CMAT (*EURO-COUNTRY*), Fontaines D.C. (*Romance*), Wolf Alice (*The Clearing*), Emma-Jean Thackray (*Weirdo*), Jacob Alon (*In Limerence*), Joe Webb (*Hamstrings & Hurricanes*), Pa Salieu (*Afrikan Alien*) en PinkPantheress (*Fancy That*).
De verhuizing van de Mercury Prize naar Newcastle is meer dan alleen een locatieverandering; het is een viering van de levendige muziekscene van het Noordoosten van Engeland. Van 9 tot 15 oktober vindt de Mercury Prize Newcastle Fringe plaats, een week vol evenementen die de lokale muziekcultuur in de schijnwerpers zetten. Dit festival, georganiseerd door Generator, het leidende muziekontwikkelingsbureau van het Noorden, biedt een platform voor opkomende artiesten en viert de creatieve energie van de regio. Het omvat optredens, workshops en andere culturele activiteiten, waardoor de gemeenschap betrokken wordt bij dit nationale muzikale moment.
De ceremonie, die live wordt uitgezonden door BBC Music, belooft een avond vol inspirerende optredens en de erkenning van uitzonderlijke artistieke prestaties. De Mercury Prize blijft een cruciaal platform voor zowel gevestigde als beginnende artiesten, en fungeert als een springplank voor bredere erkenning en succes in de muziekwereld. De keuze voor Newcastle als locatie onderstreept de groeiende culturele betekenis van de stad en de regio, en biedt een nieuwe horizon voor dit gerespecteerde muziekinitiatief.