Europese steden zetten steeds meer in op duurzame maaltijden in scholen en kinderdagverblijven. De provincie Luik in België heeft onlangs het 'Duurzame Kantines'-label ontvangen voor drie van haar vestigingen. Dit label erkent de focus op evenwichtige, lokale en seizoensgebonden voeding. Het initiatief is onderdeel van een bredere beweging in Wallonië om de voedselketen te verduurzamen, met als doel 100% lokaal en biologisch voedsel tegen 2024. De stad Luik heeft hierin aanzienlijke vooruitgang geboekt; in 2023 werd 70% van de maaltijden als 'duurzaam' geclassificeerd, met een investering van €600.000 in duurzame voeding.
In Japan wordt 'shokuiku', oftewel voedseleducatie, geïntegreerd in het schoollunchprogramma om gezonde eetgewoonten en lokale consumptie bij kinderen te bevorderen. Dit initiatief, dat sinds 2005 wettelijk is verankerd, benadrukt het belang van voeding en sociale interactie tijdens maaltijden. Het schoollunchprogramma, dat dateert uit 1954, dient als een 'levend leerboek' dat kinderen leert over voedselculturen, eetgewoonten en dankbaarheid jegens degenen die de maaltijden bereiden. Jaarlijks ontvangen meer dan 10 miljoen kinderen in Japan dagelijks verse, voedzame maaltijden, bereid met ingrediënten van lokale boerderijen en schooltuinen.
Lyon, Frankrijk, heeft zich gecommitteerd aan het serveren van 100% biologische en lokaal geproduceerde maaltijden in haar gemeentelijke en aangesloten kinderdagverblijven. Hoewel er politieke discussies waren over de rol van vlees en de impact op lokale boeren, streeft Lyon ernaar om tegen 2022 2 tot 4 vegetarische maaltijden per week aan te bieden, met behoud van vis en eieren op het menu. De stad onderzoekt ook manieren om voedselverspilling te verminderen en de ecologische voetafdruk van schoolmaaltijden te verkleinen.
Op Europees niveau is er een groeiende beweging, zoals het SchoolFood4Change-project, dat meer dan 3.000 scholen in 12 landen omvat. Dit project bevordert een verschuiving naar gezonde en milieuvriendelijke diëten door middel van educatieve initiatieven, workshops en duurzame maaltijdplannen. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) meldde in 2022 dat één op de drie kinderen in de Europese regio overgewicht of obesitas heeft, wat de urgentie van deze initiatieven onderstreept. Het doel is om kinderen te voorzien van gezonde, duurzame maaltijden die bijdragen aan hun welzijn en tegelijkertijd de planeet ten goede komen.