Sony Pictures Animation kondigt nieuwe film 'Goat' aan voor release tijdens NBA All-Star Weekend 2026

Sony Pictures Animation heeft officieel de releasedatum onthuld voor hun nieuwste ambitieuze project, de geanimeerde speelfilm "Goat". De film zal op 13 februari 2026 in de bioscopen verschijnen, een datum die met grote zorgvuldigheid is gekozen. De première valt namelijk precies samen met het begin van het NBA All-Star Weekend in Los Angeles, een van de grootste sportevenementen van het jaar, waardoor de film direct kan profiteren van de enorme media-aandacht rondom dit basketbalspektakel.

De productie wordt omschreven als een originele actiekomedie die zich afspeelt in een levendige wereld die uitsluitend door dieren wordt bewoond. De regie is in handen van Tyree Dillihay, een ervaren rot in het vak die eerder verantwoordelijk was voor 32 afleveringen van de veelgeprezen animatieserie "Bob's Burgers" en daarvoor twee Emmy-nominaties in de wacht sleepte. Het centrale personage in dit verhaal is Will Harris, een kleine geit met een onuitputtelijke ambitie. Will krijgt de kans van zijn leven om deel te nemen aan "roarball", een fictieve en uiterst fysieke sport waarin snelheid en brute kracht van grote dieren normaal gesproken de doorslag geven. Onder het motto "smalls can ball!" (ook kleintjes kunnen scoren) zet Will alles op alles om te bewijzen dat doorzettingsvermogen belangrijker is dan fysieke omvang.

De sportieve arena's van roarball zijn verre van traditioneel; het zijn dynamische, uitgestrekte omgevingen vol natuurlijke hindernissen zoals dichte lianen en verraderlijke ijsvlaktes. Deze omgevingen dagen de atletische dieren uit om hun natuurlijke gaven, waaronder hoorns, vleugels en staarten, op innovatieve manieren in te zetten tijdens de wedstrijd. Uitvoerend producent Michelle Raimo Kouyate omschrijft de artistieke richting van de film als een "visuele stoofpot". De stijl is een unieke samensmelting van de sfeer van de jungle en de stedelijke esthetiek van Brooklyn, doorspekt met invloeden uit de basketbalcultuur, hiphop en de laatste modetrends.

De stemmencast van "Goat" herbergt een indrukwekkende verzameling talenten uit zowel de film- als de sportwereld. Caleb McLaughlin, wereldwijd bekend door zijn rol in de hitserie "Stranger Things", verzorgt de stem van de protagonist Will Harris. Een opvallende rol is weggelegd voor viervoudig NBA-kampioen Stephen Curry, die niet alleen als uitvoerend producent bij het project betrokken is, maar ook de stem inspreekt van de giraffe Lenny Williamson. Curry benadrukt dat de film een universele en tijdloze boodschap uitdraagt: dat passie de belangrijkste drijfveer is voor succes. De cast wordt verder versterkt door Gabrielle Union, die de rol van de panter-ster Jett Fillmore vertolkt, evenals Nicola Coughlan, Nick Kroll, Jennifer Hudson en de voormalige NBA-legende Dwyane Wade.

De strategische keuze voor de releasedatum op 13 februari 2026 hangt nauw samen met de NBA All-Star Celebrity Game die die dag plaatsvindt in het Kia Forum in Los Angeles. Het hoofdevenement van het weekend, de NBA All-Star Game 2026, staat gepland voor 15 februari in de gloednieuwe Intuit Dome in Inglewood, Californië. Deze wedstrijd zal worden gespeeld in een vernieuwd format waarbij een team uit de Verenigde Staten het opneemt tegen een team van internationale spelers. Door deze timing bevindt de film zich in het epicentrum van de basketbalgekte in de regio Los Angeles. De Motion Picture Association heeft de film inmiddels een PG-classificatie gegeven, wat wijst op ouderlijk toezicht vanwege enkele schunnige grappen en een beperkte hoeveelheid grof taalgebruik.

Regisseur Tyree Dillihay ziet "Goat" als een generatiebepalend verhaal over een underdog, dat zowel emotioneel diepgaand als inspirerend moet zijn. Tegelijkertijd belooft hij een flinke dosis humor door de absurde situaties waarin de dierlijke personages in hun sportuitrusting belanden. Om de sfeer van de film compleet te maken, wordt de muzikale begeleiding en de soundtrack verzorgd door de getalenteerde componist Kris Bowers, die bekend staat om zijn vermogen om verschillende genres naadloos in elkaar over te laten vloeien.