Scarlett Johansson Stapt Hoofdrol Binnen in Nieuwe 'Exorcist'-Film van Mike Flanagan

Actrice Scarlett Johansson is officieel bevestigd voor de hoofdrol in de aankomende film van Mike Flanagan, die een compleet nieuwe invalshoek belooft voor de 'Exorcist'-franchise. Regisseur Flanagan heeft dit nieuws bekrachtigd, wat duidt op een significante creatieve koerswijziging. Dit volgt op de annulering van de eerder geplande trilogie die een vervolg moest zijn op de film 'The Exorcist: Believer' uit 2023, welke de verwachtingen niet wist in te lossen.

Flanagan, die zowel het scenario schrijft als de regie op zich neemt, heeft als ambitie uitgesproken de engste film te willen maken die hij ooit heeft gerealiseerd. Deze nieuwe onderneming zal een compleet origineel verhaal vertellen binnen het universum van 'The Exorcist', zonder enige narratieve verbinding met de voorgaande delen. Voor Johansson, bekend van grote producties zoals 'The Avengers' en 'Marriage Story', markeert dit haar eerste hoofdrol in een pure horrorfilm. Hoewel ze eerdere ervaring heeft in het genre, bijvoorbeeld met de film 'Under the Skin' uit 2013, geeft haar betrokkenheid het project een flinke dosis gewicht. Dit onderstreept de serieuze intenties van de studio's Blumhouse-Atomic Monster.

De productie van de film, die Flanagan leidt via zijn productiehuis Red Room Pictures, is uitgesteld totdat hij zijn werk aan de serie 'Carrie' heeft afgerond. De opnames voor deze nieuwe incarnatie staan gepland om plaats te vinden in New York. Johansson, die recentelijk haar regiedebuut 'Eleanor the Great' presenteerde op het Filmfestival van Cannes in 2025, keert hiermee terug naar donkerder, meer grimmig materiaal. Het project wordt gezamenlijk ontwikkeld door Blumhouse-Atomic Monster, Morgan Creek Entertainment en Flanagans Red Room Pictures.

De rechten op de 'Exorcist'-reeks werden in juli 2021 verworven door Universal en Blumhouse. Zij investeerden destijds circa 400 miljoen dollar met het oog op de ontwikkeling van een trilogie, gebaseerd op de roman uit 1971. Het tegenvallende resultaat van 'Believer', die wereldwijd slechts 136,2 miljoen dollar opbracht, was de directe aanleiding voor Universal om de geplande opvolger, 'The Exorcist: Deceiver', van de planning te halen en de strategie voor de franchise-revival te herzien.

Flanagan, wiens eerdere successen onder meer 'Doctor Sleep' en de series 'The Haunting of Hill House' en 'Midnight Mass' omvatten, streeft naar een radicaal nieuwe aanpak. Hij wil de kijker primair angst aanjagen, in plaats van te leunen op louter nostalgische elementen. Dit nieuwe project, met Johansson in de hoofdrol, belooft een frisse en hopelijk huiveringwekkende toevoeging aan het horrorgenre te worden, waarbij de focus ligt op een ijzingwekkend, op zichzelf staand verhaal.