De Pirelli Kalender 2026 'Elements' Onthuld: Een Ode aan Vrouwelijke Diepgang en Symboliek

De tweeënvijftigste editie van de befaamde Pirelli-kalender, getiteld 'Elements', werd op 14 november 2025 gepresenteerd tijdens een ceremonie in het historische Gemeentehuis van Praag, Tsjechië. De Noorse fotograaf en veelgeprezen regisseur Sølve Sundsbø kreeg de eer om deze jaargang te creëren. In zijn ambitieuze project portretteert Sundsbø elf uitzonderlijke, invloedrijke vrouwen die de belichaming vormen van de fundamentele natuurlijke elementen. Deze editie markeert een duidelijke en bewuste verschuiving ten opzichte van de traditionele glamour en uitgesproken erotiek die de kalender in voorgaande decennia kenmerkte. De artistieke focus ligt nu primair op diepgaande symboliek en het verkennen van de intrinsieke, vaak ongrijpbare connectie tussen menselijke aard, complexe emoties en persoonlijke identiteit.

De cast van 'Elements' bestaat uit een indrukwekkende verzameling van iconische figuren. Sundsbø heeft bewust gekozen voor volwassen vrouwen die beschikken over aanzienlijke levenservaring en diepgang, en die hij respecteert vanwege hun sterke representatieve kracht. Deelnemers aan dit prestigieuze project zijn onder meer Tilda Swinton, Isabella Rossellini, Luisa Ranieri, Venus Williams, Irina Shayk, Gwendoline Christie, Adria Arjona, Eva Herzigova, FKA Twigs, Susie Cave en Du Juan. Opmerkelijk is de volledige afwezigheid van mannelijke figuren in deze uitgave. Dit accentueert de viering van volwassen vrouwelijke diversiteit en individualiteit, een bewuste keuze die de huidige maatschappelijke waarden weerspiegelt en de focus volledig op de vrouwelijke kracht legt.

Sundsbø staat in de kunstwereld bekend om zijn avant-gardistische beeldtaal en zijn innovatieve toepassing van diverse moderne technologieën, waaronder geavanceerde 3D-scanning en nauwgezette handmatige retouche. Zijn werk voor de 'Elements'-kalender kan worden beschouwd als een diepgaand visueel essay dat de onwrikbare veerkracht van culturele archetypen onderzoekt. Om de gewenste esthetiek van 'magisch realisme' te bereiken, hanteerde Sundsbø een doordachte hybride aanpak. Hierbij werden de precisie van digitale technieken gecombineerd met de textuur en het gevoel van analoge opnamemethoden.

De fotoshoots vonden plaats op schilderachtige, natuurlijke locaties, waaronder het uitgestrekte Holkham Beach in Norfolk en het serene platteland van Essex, alvorens de productie werd voortgezet in professionele studio's in de metropolen Londen en New York. Tijdens de studiosessies creëerde de fotograaf indrukwekkende, immersieve achtergronden door gebruik te maken van gigantische led-schermen. Deze schermen projecteerden levensechte, dynamische natuurbeelden – zoals gloeiende zonsondergangen, dramatische wolkenpartijen en vlammend vuur – die als decor dienden voor de modellen.

Sundsbø benadrukte dat zijn primaire artistieke doel niet was om de elementen op een letterlijke, illustratieve manier weer te geven. In plaats daarvan wilde hij de diepere menselijke ervaring vastleggen: emoties, instincten en universele gemoedstoestanden, zoals onbegrensde nieuwsgierigheid en het fundamentele verlangen naar vrijheid. Een sprekend en poëtisch voorbeeld hiervan is de afbeelding van Eva Herzigova, die op een bijna mythische wijze verschijnt als een zeemeermin. Dit beeld is een krachtige herinterpretatie van een klassiek archetype, dat op subtiele wijze verwijst naar het meesterwerk 'De Geboorte van Venus' van Botticelli. Volgens Sundsbø genoot hij volledige creatieve vrijheid van Pirelli; de enige vereisten waren vrouwelijke modellen en het thema natuur. Hoewel de kalenders van Pirelli de laatste jaren zijn afgestapt van expliciete seksualiteit, belooft de 52e editie niet alleen esthetisch hoogstaand te zijn op artistiek niveau, maar ook een zeer sensuele lading te dragen, waarbij de nadruk ligt op de innerlijke kracht en schoonheid van de geportretteerde vrouwen.