De modewereld maakt een significante transformatie door, mede dankzij het concept 'Body Inclusive Design'. Dit principe streeft ernaar mode toegankelijk te maken voor alle lichaamstypes, maten en levensomstandigheden, en gaat verder dan enkel het uitbreiden van kledingmaten. De body positivity beweging heeft hierin een cruciale rol gespeeld door rigide schoonheidsidealen uit te dagen en de weg vrij te maken voor een meer inclusieve benadering.
Adaptieve mode, kleding speciaal ontworpen voor mensen met een handicap, is een belangrijk symbool van deze verandering. Historisch gezien begon de adaptieve modeweging in de jaren 1950 met pioniers zoals Helen Cookman, die kleding ontwikkelden om de zelfstandigheid van mensen met een handicap te ondersteunen. Met meer dan 130 miljoen mensen in Europa die leven met een beperking, en naar schatting ongeveer 1,3 miljard mensen wereldwijd die met een handicap leven, biedt adaptieve kleding oplossingen die functionaliteit en stijl combineren. Merken zoals Nike en Adidas hebben al adaptieve schoenen en sportkleding geïntroduceerd. Zalando werkte samen met Ottobock aan een collectie voor gebruikers van protheses en rolstoelgebruikers, wat de groeiende erkenning van de behoefte aan mode die rekening houdt met specifieke behoeften onderstreept.
Grote modehuizen erkennen steeds meer het belang van inclusief ontwerp. Tommy Hilfiger Adaptive lanceerde in 2016 een lijn met magnetische sluitingen en snitten die geschikt zijn voor rolstoelgebruikers. Pioniers zoals IZ Adaptive en opkomende merken als Auf Augenhöhe en Unhidden ontwikkelen modieuze en ethische oplossingen. Victoria Jenkins, oprichtster van Unhidden, is een sleutelfiguur geworden in de promotie van inclusiviteit en werkt samen met Primark aan adaptieve collecties.
Technologische vooruitgang speelt een cruciale rol in de evolutie van adaptieve mode. Magnetische sluitingen en sensorisch-vriendelijke stoffen worden integrale componenten van inclusief design, wat comfort, toegankelijkheid en onafhankelijkheid biedt. Magnetische sluitingen bieden een eenvoudig te gebruiken oplossing voor mensen met beperkte handvaardigheid, ter vervanging van traditionele knopen en ritsen. Sensorisch-vriendelijke stoffen, zoals naadloze constructies en ultrazachte materialen, verminderen irritatie voor mensen met sensorische gevoeligheden. Innovaties zoals slimme textielsoorten met sensoren die de lichaamstemperatuur reguleren, en 3D-printtechnologie voor op maat gemaakte kledingstukken, vergroten het comfort en de functionaliteit. AI wordt ingezet om ontwerpen te personaliseren op basis van lichaamsmaten en bewegingspatronen, wat resulteert in kleding die zowel esthetisch aantrekkelijk als praktisch is. Deze technologische integraties maken het mogelijk om kleding te creëren die zich aanpast aan de drager, wat een nieuwe dimensie geeft aan zelfstandigheid en comfort.
De markt voor adaptieve kleding groeit aanzienlijk, met een verwachte waarde van ongeveer 1,259 miljard USD in 2022, met een prognose van groei tot 2,117 miljard USD tegen 2030 (CAGR 6,7%). Europa heeft momenteel het grootste marktaandeel, mede dankzij de aanwezigheid van grote adaptieve modemerken. De toenemende vergrijzing van de bevolking en een grotere bewustwording van de behoeften van mensen met een handicap stuwen deze groei aan. Desondanks blijven uitdagingen zoals de hogere prijs van adaptieve kleding en beperkte bekendheid bestaan. Toch is de trend duidelijk: adaptieve mode is niet langer een niche, maar een essentieel onderdeel van een inclusieve en toegankelijke modewereld.