De Amerikaanse president heeft een geheime richtlijn ondertekend die het Amerikaanse leger toestemming geeft om directe operaties uit te voeren, inclusief het gebruik van geweld op buitenlandse bodem, tegen Latijns-Amerikaanse drugskartels. Deze beleidswijziging stelt het Ministerie van Defensie in staat om militaire acties op zee en binnen door deze kartels gecontroleerde gebieden te initiëren. Verschillende beruchte kartels, waaronder Cartel de Sinaloa uit Mexico, Mara Salvatrucha (MS-13) uit El Salvador, Tren de Aragua uit Venezuela en het Cartel de los Soles, dat vermoedelijk wordt geleid door de Venezolaanse president Nicolás Maduro, zijn aangemerkt als Specially Designated Global Terrorists (SDGT). Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio is een uitgesproken voorstander van deze aanpak en pleit voor de heroverweging van kartels als gewapende terroristische groeperingen. Rubio benadrukte dat de SDGT-aanwijzing het gebruik van "alle elementen van Amerikaanse macht, inlichtingendiensten het Ministerie van Defensie" mogelijk maakt om deze groepen aan te pakken. Hoewel het bevel de weg opent voor directe Amerikaanse militaire interventie, specificeerde het rapport niet welke landen mogelijk operaties zouden ondergaan of wat de gevolgen zouden zijn als lokale strijdkrachten zich verzetten tegen Amerikaanse actie.
De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum heeft bevestigd dat er geen risico is op Amerikaanse militaire interventie in Mexico. Zij verduidelijkte dat haar regering weliswaar op de hoogte was gesteld van een aanstaande Amerikaanse order, maar dat deze niet de inzet van Amerikaanse troepen inhoudt. Mexico's Ministerie van Buitenlandse Zaken heeft verklaard dat het "geen deelname van Amerikaanse militaire strijdkrachten op ons grondgebied zou accepteren". Het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken en het Ministerie van Justitie hebben ook de beloning voor informatie die leidt tot de arrestatie of veroordeling van Nicolás Maduro verhoogd tot 50 miljoen dollar. Deze richtlijn vertegenwoordigt een aanzienlijke escalatie in de Amerikaanse aanpak van drugshandel en het daarmee gepaard gaande geweld in Latijns-Amerika. De VS heeft de beloning voor informatie die leidt tot de arrestatie van de Venezolaanse president Nicolás Maduro verdubbeld tot een recordbedrag van 50 miljoen dollar. De Amerikaanse aanklager-generaal Pam Bondi beschuldigt Maduro ervan een van 's werelds grootste narco-criminelen te zijn en een bedreiging voor de nationale veiligheid. De VS beweert dat zij meer dan 700 miljoen dollar aan activa, waaronder jets en voertuigen, in beslag heeft genomen die aan hem gelinkt zijn. Caracas wuift de beschuldigingen af als "politieke propaganda". Ondanks de groeiende aanklachten, sancties en internationale veroordelingen blijft Maduro stevig in het zadel zitten in Venezuela. De Amerikaanse inlichtingendiensten voeren al meer surveillancevluchten uit boven Mexico om inlichtingen te verzamelen over belangrijke kartellocaties. De Amerikaanse militaire aanwezigheid aan de grens met Mexico is ook toegenomen.