Begin mei 2026 werd een nieuwe stap van het Amerikaanse leger in het onderzoek naar ongeïdentificeerde anomale verschijnselen (UAP) bekendgemaakt. Onderzoeker John Greenewald Jr., die het project The Black Vault leidt, publiceerde een document dat werd verkregen via een verzoek in het kader van de Freedom of Information Act. Een memo van de gezamenlijke stafchefs van 20 november 2023 onthult de oprichting van een speciale werkgroep, het Space Tiger Team, onder toezicht van het All-domain Anomaly Resolution Office (AARO).
Het document beschrijft de doelgerichte inspanningen om de aanpak van UAP te integreren binnen het ruimtedomein. De nadruk ligt hierbij op zogenaamde 'spaceborne and transmedium' objecten: verschijnselen die zich in de ruimte bevinden of die tussen verschillende media kunnen bewegen, variërend van het vacuüm tot de atmosfeer en de oceaan. Het Space Tiger Team heeft als taak een kader te ontwikkelen om dergelijke fenomenen met behulp van middelen in de ruimte te detecteren, en daarnaast de rapportagesystemen en mechanismen te verbeteren om anomalieën te kunnen onderscheiden van eigen satellieten en apparatuur.
Het initiatief omvat de belangrijkste onderdelen van het defensieapparaat. Hierbij zijn onder meer het Amerikaanse Space Command, Northern Command, NORAD, de Space Force en onderdelen van de luchtmacht betrokken, evenals inlichtingendiensten zoals de National Reconnaissance Office en de National Security Agency. De eerste bijeenkomst van het Space Tiger Team stond gepland voor 12 december 2023, waarbij de deelnemers werd gevraagd om op korte termijn verantwoordelijke officieren aan te wijzen.
De oprichting van het Space Tiger Team vloeit rechtstreeks voort uit de vereisten van de National Defense Authorization Act voor het begrotingsjaar 2023. Het document benadrukt de noodzaak van een tijdige en consistente gegevensverzameling over UAP. De resultaten van deze werkzaamheden moeten de basis leggen voor een systematische integratie van anomale kwesties in ruimteoperaties, wat moet bijdragen aan de reactieplanning en het dichten van gaten in het toezicht op de ruimte rond de aarde.
De publicatie van deze memo trekt de aandacht omdat het de gebruikelijke kaders van de UAP-discussie verbreedt. Waar de focus voorheen vooral lag op incidenten in de atmosfeer waarbij piloten betrokken waren, verlegt het leger zijn aandacht nu consequent naar de ruimte. Het Space Tiger Team is geen eenmalig project, maar een poging om het onderzoek naar anomalieën te verankeren in de dagelijkse activiteiten van commando's en diensten.
Vooralsnog onthult het document geen specifieke incidenten of technische details. Het bevestigt enkel het feit dat er op het hoogste niveau organisatorische inspanningen worden geleverd. Toekomstige FOIA-verzoeken zullen waarschijnlijk meer inzicht geven in de praktische werkzaamheden van de groep en de conclusies die daaruit voortvloeien.
De publicatie van The Black Vault voegt een nieuw puzzelstukje toe aan het beeld dat langzaam ontstaat uit officiële rapporten en vrijgegeven documenten. In een tijdperk van fijnmazige satellietdekking en steeds geavanceerdere sensoren beschouwt het leger dit onderwerp duidelijk als een zaak die serieuze interdepartementale aandacht verdient. Het is een hernieuwd signaal dat de aard van anomale verschijnselen in verschillende omgevingen stevig op de agenda van het ministerie van Defensie blijft staan.
