CIA zet quantumtechnologie ‘Ghost Murmur’ in voor redding neergehaalde Amerikaanse luchtmachtpiloot in Iran

Een belangrijke inlichtingenoperatie heeft het succesvolle operationele gebruik bevestigd van een geheim CIA-instrument met de codenaam ‘Ghost Murmur’, dat werd ingezet om een neergehaalde Amerikaanse piloot op te sporen die zich in de eerste week van april 2026 in Iran schuilhield. President Trump bevestigde publiekelijk de doorslaggevende rol van deze technologie bij de reddingsoperatie, die vóór 8 april 2026 werd afgerond en de technologische superioriteit van de Amerikaanse inlichtingendiensten onderstreepte.

De officier wapensystemen van de F-15E werd gevonden nadat hij ongeveer 36 uur lang in een bergspleet uit handen van de Iraanse strijdkrachten was gebleven. Dit incident markeerde de eerste operationele inzet van deze nieuwe ontwikkeling. Het ‘Ghost Murmur’-systeem is naar verluidt ontwikkeld door Skunk Works, de divisie van Lockheed Martin die bekendstaat om haar uiterst geheime projecten. Vermoedelijk maakt het gebruik van quantummagnetometrie over lange afstand om de elektromagnetische vingerafdruk van de menselijke hartslag te registreren.

Het signaal wordt vervolgens verwerkt door software op basis van kunstmatige intelligentie (AI) om achtergrondruis weg te filteren, wat detectie mogelijk maakt op extreme afstanden tot wel 40 mijl (ongeveer 64 kilometer). Een bron die bekend is met de missie vergeleek dit vermogen met het horen van een stem in een enorme woestijn. De wetenschappelijke gemeenschap reageerde verrast, aangezien de geclaimde detectie over grote afstand de publiekelijk bekende vermogens van huidige magnetometers op basis van stikstof-vacaturecentra (NV-centra) aanzienlijk overtreft.

De technologie maakt gebruik van microscopische defecten in synthetische diamanten om hartslagsignalen op te vangen op afstanden die voor conventionele sensoren onbereikbaar zijn. De geslaagde operatie bevestigde de praktische waarde van geavanceerde bewakingssystemen, die mogelijk op quantumprincipes zijn gebaseerd, voor reddingsmissies van personeel (Personnel Recovery). Dit incident was naar alle schijn de eerste operationele test van dergelijke langeafstands-quantummagnetometrie voor inlichtingendoeleinden.

De neergehaalde F-15E ging verloren op 3 april 2026, waarna de door US Central Command gecoördineerde reddingsoperatie in het zuidwesten van Iran een spannende 36 uur in beslag nam. De piloot hield zich ongeveer twee dagen schuil terwijl hij Iraanse eenheden, waaronder de Revolutionaire Garde (IRGC), ontweek. Het succesvolle gebruik van ‘Ghost Murmur’ in een omgeving met weinig elektromagnetische interferentie en het sterke thermische contrast van het woestijnterrein zorgde voor een cruciale bevestiging van zijn locatie, als aanvulling op het signaal van zijn noodbaken.

De ontwikkeling van dergelijke quantumsensoren die op bewegende platforms kunnen opereren, is een prioriteit voor het Amerikaanse ministerie van Defensie, omdat ze een grotere nauwkeurigheid beloven voor inlichtingen, bewaking en verkenning (ISR). Onder ideale omstandigheden, zoals in een afgelegen woestijn, werd de detectie van een hartslag op tientallen kilometers afstand tot de komst van dit systeem als onwaarschijnlijk beschouwd. Ondertussen menen militaire analisten dat het systeem kan helpen bij het opsporen van vermist personeel of gijzelaars in afgelegen gebieden.